明廷的粮饷时常拖欠，杯水车薪；后金虽结盟，却只给虚名，不给实际援助，反而不断索要金银、粮食、铁器作为贡礼。
为了养活手下部众，满足自己的贪婪私欲，刘兴治继承了毛文龙的旧例，垄断皮岛与朝鲜、后金的所有贸易，走私人参、布匹、铁器、金银，中饱私囊，将贸易所得大半充作私用，少部分用作军费。
同时，他对岛上军民、商户征收重税，横征暴敛，搜刮财富，稍有不从者，轻则鞭打，重则斩杀，行事如同土匪，弄得岛上民怨沸腾，只是慑于他的血腥手段，敢怒不敢言。
更让他头疼的是，毛文龙旧部从未真正归附，反而对他恨之入骨。毛文龙在皮岛经营多年，旧部众多，如沈世魁、尚可喜等，皆是手握兵权的大将，当初他诛杀陈继盛等人，血腥立威，虽暂时震慑住众人，却也埋下了仇恨的种子。
这些旧部表面顺从，暗中却一直在积蓄力量，伺机反扑，想要为毛文龙报仇，推翻他的统治。
内有旧部虎视眈眈，外有明廷猜忌、后金算计，刘兴治的位置，看似风光，实则危机四伏，唯有不断积累财富、扩充实力，才能稳住局面。
而现在，长山岛上的钟乐家一伙人，带着巨额财富，出现在他的眼皮底下，无异于送上门的肥肉。
“没想到，这穷乡僻壤的长山岛，竟藏着这么一伙肥羊。”
刘兴治缓缓开口，声音带着几分玩味，眼神中贪婪之色愈发浓重。
“南边来的，家底殷实，与朝鲜贵族做买卖，金银无数，器械精良……这样一伙人，占着长山岛这么块宝地，倒是可惜了。”
“大哥所言极是！”李登科连忙附和，语气谄媚。
“这伙人就是送上门的肥羊！长山岛离咱们皮岛不远，不过半日航程，他们人数不多，咱们若是动手，轻而易举就能拿下。到时候，他们的金银、粮食、船只、器械，全都归咱们所有，既能充实府库，又能扩充实力，何乐而不为？”
崔耀祖早已按捺不住，猛地站起身，抱拳请战，语气急切。
“大哥！属下愿率五百精锐，连夜出兵，突袭长山岛！保管不出一日，便将钟乐家一伙人全部擒杀，把他们的财富全部带回来！”
刘兴沛皱了皱眉，看向刘兴治，语气谨慎。
“五弟，此事需从长计议。钟乐家一伙人来历不明，战力不俗，且长山岛地势险要，易守难攻。咱们若是贸然出兵，一旦久攻不下，反而暴露实力，若是被明廷或后金知晓，恐惹来不必要的麻烦。再者，岛上毛文龙旧部虎视眈眈，咱们主力外出，恐生内乱。”
这番话，说到了刘兴治的心坎里。
他深知，自己的处境复杂，不能轻易冒险。
可一想到钟乐家一伙人巨额的财富，他心中的贪婪，便难以抑制。
他看向一旁沉默的马良，开口问道：“马良，你怎么看？”
马良缓缓抬起头，眼神沉稳，语气冷静。
“属下以为，此事可行，但不可急攻。”
“钟乐家一伙人，有钱、有械、有战力，却无根无基，占据长山岛，如同无根浮萍，早晚是祸患，更是咱们的机会。”
“咱们不必急于一时，先暗中监视，摸清他们的底细、布防、作息规律，再伺机而动。”
他顿了顿，继续说道：“一来，可避免贸然出兵的风险；二来，可观察他们与孔有德、明廷、后金是否有联系，若是孤立无援，咱们便可放心动手；三来，可趁此机会，麻痹他们，让他们放松警惕，以为咱们对他们没有恶意，待时机成熟，一击必杀，万无一失。”
“好！说得好！”
刘兴治闻言，眼中闪过一丝赞许，猛地一拍桌面，语气坚定。
“马良此言，正合我意！不可急攻，需从长计议，谋定而后动。”
他站起身，在厅内缓缓踱步，三角眼微眯，眼神阴鸷，心中已有了全盘计划。
“这钟乐家一伙人，有钱、有械，是块肥肉，必须吃下去。但咱们不能急于一时，先按马良说的，暗中监视，摸清底细，耐心等待时机。”
说罢，他停下脚步，看向李登科，语气严肃。
“登科，你继续负责联络朝鲜那边的贵族，密切关注钟乐家的贸易动向，一旦他们再有交易，立刻禀报。”
“同时，多派暗探，潜入长山岛周边，打探他们的兵力部署、日常作息、粮草储存，务必事无巨细，一一查清。”
“好的大哥！”李登科连忙躬身应道。
刘兴治又看向崔耀祖。
“耀祖，你整顿五百精锐水兵，日夜操练，做好出战准备，随时待命。但切记，不可轻举妄动，未经我命令，不得擅自出兵，违令者，斩！”
“是！”崔耀祖抱拳应道，虽心中急切，却不敢违抗命令。
接着，他看向刘兴沛。
“大哥，你负责清点府库粮草、器械，做好后