茶盏停在半空。

    账房先生脸色发白。

    “不光咱们。瑞丰号、通泰行、德昌号那边也一样。”

    “熟练工走了七成，剩下的人都在观望。”

    “再过几日，学徒也留不住了。”

    顾廷芳慢慢放下茶盏。

    茶早就凉透了。

    他原先把每一步都算进了账里。

    停工，断薪，聚衙，急奏。

    可皇帝连账桌都没坐上，直接掀了他的算盘。

    万隆号关门，官坊开门。

    万隆号拖钱，官府垫钱。

    七家把织户推上街，皇帝转手把人接进官坊。

    织户要的从来都不是万隆号的招牌。

    他们要的是饭碗。

    谁给饭碗，他们便跟谁走。

    顾廷芳的指节在桌上敲了三下。

    每一下，都敲得自己胸口发闷。

    更要命的消息，很快又来了。

    松江知府衙门贴出新告。

    “凡停工三日仍拖欠工钱之织坊，即日查封账房。”

    “欠薪由官府先行垫付。”

    “所垫银两，从东家家产中扣除。”

    顾廷芳猛地站起身，圈椅被撞得后退半尺。

    “查封账房？”

    “从家产里扣？”

    他浑身发冷。

    万隆号七座织坊，停工已经过了三日。

    拖欠工钱累计近万两。

    若官府真按告示办，他的宅子、田契、铺面，全会被翻出来抵债。

    他原本想关门逼宫。

    结果把刀柄亲手递到了朝廷手里。

    账房先生声音发颤。

    “东家，要不……先复工？”

    顾廷芳没有回答。

    他走到窗前，看向城东官坊方向。

    那里升起了炊烟。

    官坊在给织户煮午饭。

    隔着半座城，他都闻到了粥香。

    江南商帮被逼得复工时，京师朝堂已经吵了三日。

    江南籍给事中、御史日日上疏。

    一封比一封重。

    从“与民争利”，说到“国本动摇”。

    从洪武旧制，说到累进重税。

    从织户断薪，说到流民将起。

    奏章堆进通政司，又一摞一摞转入内阁。

    朱由检全留中。

    不批。

    不驳。

    不见。

    言官们坐不住了。

    “皇上不看奏章，咱们便让他不得不看。”

    这句话出自翰林院侍讲学士黄道周。

    黄道周在朝中素有铁笔之名。

    骂过阉党，驳过阁臣，也曾犯颜直谏天子。

    这一回，他摘了乌纱。

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