跄着爬起来深一脚浅一脚地退出了书房。

    门重新关上。

    荀彧依旧站在窗前任寒风扑面。

    许久，他低声自语，声音轻得只有自己能听见：“明公，这就是你要的天下吗......”

    同一时刻，丞相府议事堂。

    炭火烧得比荀彧书房更旺，但气氛却冷得像冰窖。

    曹操坐在主位，面前摊着那卷刚从东莱送来的账册副本。曹丕、曹彰、曹植、曹冲四子分坐两侧，所有人都低着头无人敢直视父亲的眼睛。

    “解释。”曹操只说了两个字。

    曹彰咬了咬牙，第一个站起来：“父亲，儿臣......儿臣确实从辽东买过马，但却没有卖给淮南。那只是为了充实军中马匹，那些马后来都分给了虎豹骑！”

    “虎豹骑的战马，需要你私下购买？”曹操抬眼看他，目光平静得可怕。“军需采购自有制度，你是觉得许都的军司马们都是废物，连马都买不回来？”

    “儿臣不敢！”曹彰单膝跪地还在嘴硬。

    “只是、只是正规渠道的马，品质参差不齐，而且价格......”

    “而且价格比你走私贵，是吗？”曹操打断他。

    账册在案上摊开，曹操的手指划过一行数字：“建安十一年九月，购辽东骏马三百匹，价六千金。同期朝廷采购战马，同等品相每匹二十五金。你买的价格是三十金一匹！”

    他顿了顿，声音更冷：“多出来的五金，进了谁的口袋？你卖给淮南又是什么价格？”

    曹彰的脸色瞬间惨白继续解释：“父亲，淮南缺马，我不卖也会有人买，这钱咱们赚总比外人赚好吧......”

    曹操长叹一声，这个傻儿子被袁耀玩的团团转还不自知，你当淮南的钱是那么好赚的吗？你曹家公子公然倒卖马匹给淮南，其他人怎么办？