底熄灭了。

    “不行。”

    还是那两个字，却比任何斥责都更加伤人。

    就在这令人窒息的绝望氛围中，一个清朗而略带稚气的声音，突兀地响了起来。

    “非刀剑之罪，实乃水之过也。”

    众人皆惊，循声望去。

    只见蒲师傅身后，一个身材单薄、看起来不过十四五岁的少年，正倔强地站着。

    他正是蒲师傅的儿子，蒲元。

    “元儿，闭嘴！快退下！”蒲师傅大惊失色，猛地回头低吼，生怕儿子触怒了这位喜怒无常的少主。

    然而，那少年却没有丝毫退缩。

    他迎着董俷投来的冰冷目光，挺直了脊梁，冷静地继续说道：“禀少主，临洮之水，其质轻而柔，用以磨砺尚可，却不适淬火。钢材百炼，质地已至刚纯，若淬火之水不够烈，则其内应力无法尽数消解，看似坚硬，实则内里暗藏脆性。方才那斩马剑，锻打已是极致，只可惜最后一步，用错了水，故而刚极易折。”

    他的话语条理清晰，不卑不亢，完全不像一个少年人。

    在场的所有工匠，包括他的父亲，都听得目瞪口呆。

    他们铸了一辈子刀剑，只知淬火要用冷水，却从未想过水与水之间，竟有如此大的分别。

    董俷那张万年不变的冰山脸上，终于出现了第二种表情。

    他眼中的失望和烦躁如潮水般退去，取而代之的，是一抹浓烈的惊异，紧接着，那双沉寂的眸子里，仿佛有烈火被重新点燃，爆发出惊人的光亮！

    “好一个‘水之过’！”董俷的声音第一次带上了情绪，一种久违的兴奋，“何处之水可用？”

    少年蒲元毫不犹豫地答道：“汉阳郡西，斜谷之水。其水性沉而烈，取之淬火，方能铸就真正的神兵利器。”

    “好！”

    董俷猛地转身，声如洪钟，对着寨门口的亲卫下令：“董弃！点一百骑，备足水囊，即刻奔赴斜谷，天黑之前，我要见到斜谷之水！”

    被点到名字的亲卫统领董弃没有丝毫迟疑，大声应诺：“是！”

    随即，寨外传来一阵急促的脚步声和马匹的嘶鸣声，一支队伍以惊人的效率集结出发，转瞬间便消失在牧场的尽头。

    雷厉风行的命令，让整个寨子的气氛为之一变。

    压抑和绝望被一扫而空，取而代之的是一种紧张而又充满期待的躁动。

    董俷的目光再次回到那个给了他希望的少年身上。

    他缓步走了过去，那高大的身影带来的压迫感让蒲师傅紧张得几乎要昏厥过去。

    然而董俷只是停在少年面前，俯视着他，眼神复杂。

    他似乎想说什么，但最终只是化作一个简单的问题。

    “你，叫什么名字？”

    少年仰着头，迎着那如山岳般的压力，清晰地吐出两个字：“蒲元。”

    话音落下的瞬间，董俷的瞳孔猛地一缩。

    那不是普通的惊讶，而是一种仿佛被尘封了千年的记忆突然被唤醒时的剧震。

    他的眼神在一刹那间变得无比深邃，仿佛穿透了眼前的少年，看到了某个遥远而模糊的影子。

    空气，在这一刻骤然凝固，比之前任何一次失败时都要安静，安静得诡异。

    蒲元……这个名字，仿佛一道惊雷，在他心中最隐秘的角落炸响，掀起了滔天巨浪。