曹正淳领命，脚步匆匆出了殿门。

    半个时辰后。

    典韦第一个到。他穿着单衣，头发都没束，显然是从床上被拽起来的。一进御书房，膝盖就往下砸。

    “末将典韦，参见陛下！”

    许褚紧跟其后，甲都没来得及穿，腰上挂着刀，光着一只脚跑进来的。另一只鞋不知道丢在哪了。

    “末将许褚……”

    “行了，起来说话。”朱平安抬手。

    两人站起来，典韦往旁边看了一眼许褚光着的脚。

    “你鞋呢？”

    “别提了，传旨那太监催得跟鬼撵命一样，老子只来得及穿一只。”

    典韦没忍住，嘴角动了一下。

    朱平安没心思看他俩扯淡，三言两语把莽牛山的事说了。龙脉。青阳探子。祭坛。傀儡。猫儿岭。

    典韦听到“龙脉”两个字的时候，脸就变了。

    许褚听完全程，光着的那只脚在地上搓了两下，声音闷闷的。

    “陛下，这帮孙子想掘咱大泰昌的根？”

    “是。”

    许褚低头看了看自己空荡荡的脚，又抬起头。

    “甲都不用穿了。现在就走。”

    典韦没说话，拱手等令。

    西门吹雪最后到。

    他是走进来的。

    脚步声很轻，轻到门口的太监都没注意到他什么时候过来的。他穿着一身白袍，头发用一根白玉簪束在脑后。腰间佩着剑，剑鞘是白的，连穗子都是白的。

    整个人站在御书房里，周围的烛火都矮了一截。

    “见过陛下。”

    朱平安看着他，把情况又讲了一遍。

    西门吹雪听完，问了一句话。

    “需要杀人吗？”

    “不确定。”朱平安答，“但袁天罡需要你身上的寒气。你到了那里，他会安排。”

    西门吹雪没再问第二句。

    “走。”

    三个人出了御书房，各自去备马。典韦回营取了双铁戟，许褚终于找到了另一只鞋，西门吹雪从头到尾就一柄剑，什么都没多带。

    朱平安站在殿门口，看着三人的背影。

    “典韦。”

    典韦回头。

    “活着回来。”

    典韦咧嘴一笑，没应声，转身大步走了。

    三骑出了京城北门，马蹄踩碎了官道上的枯叶。

    秋末的风从北边刮过来，干冷，带着草木枯败的味道。月亮挂在天上，照得路面发白。

    典韦骑在最前头，许褚居中，西门吹雪殿后。三个人谁也不说话，只有马蹄声和风声交替响着。

    走了约莫两个时辰，许褚扭头看了一眼西门吹雪。

    “诶，你冷不冷？”

    西门吹雪没搭理他。

    许褚搓了搓胳膊。

    “我骑你旁边，觉得比骑典韦旁边冷。”

    典韦头也不回：“那你离他远点。”

    “我又没说不愿意，就是提一嘴。”

    三人继续赶路。

    猫儿岭方向的天际线上，一团朦胧的热气正从山坳里往上蒸。隔着几十里地，都能看到那片扭曲的空气。

    典韦勒住缰绳，眯眼看了看那团热气。

    “那地方，不太对劲。”

    许褚也看到了。

    “像是着了火。”

    “不是火。”西门吹雪终于开口了，声音很淡。“是地底的东西在往外涌。”

    三个人对视一眼，没再废话，猛夹马腹，加速往猫儿岭方向冲去。

    袁天罡站在坳口，抬头望着远处官道尽头的三个黑点。

    他的双手还裹着布条，道袍上全是干涸的血迹，头发散了大半，整个人狼狈得不像话。

    可他的眼睛，比这几天任何时候都亮。

    “来了。”

    他转头看了一眼吕布。

    吕布靠在一块大石上，画戟横在膝头，正闭着眼假寐。

    “你不是说来三个人吗？”吕布没睁眼。

    “对。”

    “那你乐什么？”

    袁天罡没答。他只是看着那三个越来越近的身影，裹着布条的手，攥了攥。

    进得去，就能把龙气送回去。

    进不去，整条龙脉就废了。

    他没有退路。