在英语中，“witch”一般是指女巫，男巫是“wizard”，但“witch”曾经有男女巫师的意思，只因为巫师中女巫占多数，才把男女巫师分开来，用两个词表示。

    在民间、占天气、祈丰年、行医的人多是女性，她们被称为“智慧之女”。“witch”就是由意思为“智慧女” 的 “wicca” 变来的。它原本是源自于古英语whicce，表示有智慧的女性。许多女巫的研究家们解释，在古代社会便已经发现女性所拥有的特殊的神秘能力，而特别称学习这种能力的女性为女巫，然而，一到了后世 ，显示女巫并不一定只限于女性，非得女性才能担任。尽管非女性的女巫是少数的，但男性的“女巫”仍然存在着，这种现象至今仍然存在着，这种现象到了现代还是没有改变。

    古代宗教复活，奠定名为佳多那派女巫宗派的英国人乔兰多·佳多那博士，被认为虽是男性，但也无疑是一名“女巫”。顺便一提，乔兰多·佳多那博士是二十世纪前半期活跃于女巫宗教领域的人。在位于英格兰与爱尔兰之间的曼恩岛南端，一个名为奇亚斯鲁威的古老城镇，设立了“女巫博物馆”，他因此而声名大噪。