“赵戈这个人，太理性了。他以为靠讲道理就能改变人心，可他不知道，人心不是靠道理能改变的。人心需要的是希望，是念想。他给百姓粮食，给百姓道路，给百姓学校，可他没有给百姓一个超越死亡的希望。而我给了。”
他转身，看着彭越。
“这就是为什么，有那么多人愿意跟着我。不是因为我有多厉害，是因为我能给他们希望。一个他们从赵戈那里得不到的希望。”
彭越深吸一口气，深深躬身：“主公高见。”
徐福摆摆手：“去办正事吧。”
赵戈在变，他也在变。这场较量，才刚刚开始。
咸阳宫，御书房。
赵戈看着陈平送来的密报，眉头紧锁。密报上说，尽管朝廷大力推广官学和医馆，但求仙药的人并没有减少。有些人甚至一边送孩子去官学读书，一边偷偷来找徐福的人求药。
“大王！”
陈平低声道：“看来光靠教育还不够。”
赵戈放下密报，靠在椅背上。光靠教育，光靠医学，光靠祠堂，是不够的。这些东西，能改善百姓的生活，可改变不了他们对死亡的恐惧。人怕死，这是天性。不是靠讲道理就能消除的。
“陈平，我该怎么办？”
陈平沉默片刻，缓缓道：“大王，臣以为，要解决徐福的问题，不能只靠守，还要靠攻。”
赵戈看着他：“怎么攻？”
陈平道：“徐福能给百姓的，大王也能给。徐福能给百姓长生不老的希望，大王也能给百姓另一种希望。一种比长生不老更真实更可靠的希望。”
赵戈若有所思。
陈平继续道：“大王，您想想，那些求仙药的人，他们真的相信吃了仙药就能长生不老吗？臣以为，未必。他们只是走投无路，只是不知道还有什么别的办法。如果大王能给他们一条看得见摸得着的路，让他们知道，就算不能长生不老，也能活得好，活得久，活得有尊严，他们就不会再去求什么仙药了。”
赵戈的眼睛亮了。
那些求仙药的人，不是真的相信仙药，而是没有别的选择。
赵戈给他们的，是实实在在的好处，是看得见摸得着的改善。可这些好处，在死亡的恐惧面前，显得微不足道。他需要给他们的，是一种超越死亡的希望，一种让他们觉得即使死了也不可怕的东西。
“家。”
赵戈喃喃道，“还是家。”
他想起那些修建的祠堂，那些编撰的家训。中国人最看重的就是家，是祖先，是血脉传承。如果能让百姓相信，死亡不是终点，而是以另一种形式存在——活在子孙的记忆里，活在家族的传承里，那他们对死亡的恐惧就会大大减轻。
“陈平，”赵戈站起身。
“传令下去，从今天起，每年清明，全国举哀，祭奠祖先。各地官员要带头参加，百姓要积极参与。要让所有人都知道，人虽然会死，但他的血脉、他的精神、他的家风，会一代一代传下去。这就是另一种意义上的永生。”
陈平深深躬身：“臣遵旨。”
赵戈又道：“还有，让桑弘羊从经管署拨一笔钱，专门用于奖励那些五代同堂、家风淳厚的家庭。要让他们知道，活着的时候好好活，死了之后有人记得，这才是最大的福气。”
陈平连连点头。
这条路，还很长。可他相信，只要坚持下去，总有一天，百姓会明白，长生不老只是一个虚无缥缈的梦。真正重要的，是怎么活好这一辈子。
深秋的黄昏来得格外早，不过申时三刻，天色就已经暗了下来。
赵戈没有让人点灯，坐在昏暗的书房里，面前摊着陈平刚送来的密报。密报上的字迹潦草而急促，显然是在匆忙中写就的。内容他看了三遍，每一遍都觉得脊背发凉。
他以为已经奏效的政策，已经深入人心的教化，在陈平的密报里呈现出完全不同的面貌。
官学里的自然常识课程，在不少地方被教习敷衍了事，孩子们学的依然是那些神神叨叨的方术之言。惠民医馆的医生，有的被地方豪强收买，只给有钱人看病；有的干脆就是个摆设，连最基本的草药都配不齐。祠堂倒是修了不少，可祭拜的不是祖先，而是那些被地方势力神化的“本地神明”。
更让他心寒的是，他以为已经得到实惠的百姓，其实并没有得到应有的利益。
朝廷拨下去的粮食、种子、农具，经过层层官员之手，到了百姓手里已经所剩无几。这些官员们阳奉阴违，对上讨好，对下盘剥，把朝廷的恩惠变成了自己的私利。
赵戈放下密报，靠在椅背上。书房里光线昏暗，他看不清屋顶的横梁，却能看清自己内心的迷茫。
他以为找到了解决问题的办法，教育、医学、信仰三管齐下，就能从根本上消除人们对长生不老的痴迷。可他错了。他错在低估了人心的贪婪，错在忽略了利益的力量。