赵戈没有回头：“进来。”
陈平走进御书房，在他身后三尺处站定。
这大半年来，他苍老了许多。鬓角的白发越来越多，眼角的皱纹越来越深，整个人像一盏快要燃尽的油灯。
“
大王，又查到了一些。”
赵戈没有问查到了什么，只是淡淡地说：“放下吧。”
陈平将密报放在书案上，犹豫了一下，又道：“大王，臣有一言，不知当讲不当讲。”
赵戈转身看着他：“说吧。”
陈平深吸一口气，缓缓道：“大王，臣以为，现在的当务之急，不是对付徐福，而是对付那些阳奉阴违的官员。徐福再厉害，也不过是一个人。他在海外，离着千山万水。可那些官员就在大汉境内，就在百姓身边。他们一天不除，大王的旨意就一天无法真正落实。”
赵戈沉默良久，缓缓点头：“你说得对。可怎么除？杀了他们？杀了这批，下一批还会这样。换掉他们？换上的新人，过几年也会变成这样。”
陈平也沉默了。赵戈说的是事实。贪腐不是某个人的问题，是制度的问题，是人性的问题。只要人性不变，贪腐就不会消失。
“大王 ！”
陈平低声道，“臣有一个想法，不知可行不可行。”
“说。”
陈平道：“提高官员的俸禄，让他们不用靠贪污也能过上好日子。同时，加重对贪腐的惩罚，让他们不敢贪。一赏一罚，双管齐下，也许能见效。”
赵戈陡然醒悟。
以薪养廉，这个办法他不是没想过。可这个办法有个致命的问题——钱从哪里来？提高官员的俸禄，意味着朝廷要多花一大笔钱。这笔钱，只能从百姓的赋税里出。百姓本来就穷，再加税，他们能答应吗？
“陈平，你觉得，这笔钱，该从哪里来？”
陈平想了想，道：“从那些贪官手里来。抄了他们的家，充了他们的产，用这些钱来养廉。这样既能惩治贪官，又能养活清官，一举两得。”
赵戈沉默，最终于点了点头。
“好。我想想。”
政务司，正厅。
刘邦坐在主位上，面前堆着小山一样的奏报。
大半年来，政务司的事务越来越多，从最初的日常政务，到现在的钱粮调配、官员任免、工程督建，几乎涵盖了朝廷运转的方方面面。
他每天从早忙到晚，连吃饭的时间都没有。
“太傅，该用膳了。”属官端着食盘走进来。
刘邦头也不抬：“放下吧。”
属官将食盘放在案几上，却没有退下。他犹豫了一下，低声道：“太傅，大王已经很久没来政务司了。”
刘邦的手微微一顿，随即继续批阅奏报。
“大王很忙。”
属官不敢再多说什么，悄悄退了出去。
刘邦放下笔，靠在椅背上。他望着窗外灰蒙蒙的天空，心情复杂。
赵戈把政务都交给了他，自己躲在御书房里，不知道在忙什么。有人说赵戈在查徐福的事，有人说他在准备对徐福开战，也有人说身体不好，在静养。
他不知道哪个是真的，但他认为，赵戈把这么大的权力交给他，不是因为他刘邦有多能干，而是因为赵戈没有别的选择。
权力。
这个词，刘邦太熟悉了。当年在沛县，他不过是个亭长，看到县太爷的轿子从街上过，都要低头哈腰。那时候他想，要是有一天我也能坐上那顶轿子，该多好。
后来他起义了，称王了，跟项羽争天下，跟赵戈争天下。那时候他觉得，权力就是一切。有了权力，就有了一切。再后来，他输了，投降了，成了赵戈的臣子。他以为自己这辈子就这样了，老老实实修路，安安稳稳过日子。
可现在，权力又回到了他手里。
不是全部，但足够多了。多到让他心里发慌。
刘邦站起身，走到窗前。窗外咸阳城的街道上人来人往。他望着那片繁华的景象，心中涌起一股从未有过的念头——如果，这天下是我的，该多好。
念头刚起，他就打了个寒颤。
不，不能这么想。赵戈把权力交给他，是信任他。他不能辜负这份信任。
而且，赵戈虽然不在政务司，可他的眼睛无处不在。玄衣卫，内卫，陈平这些人，随时都在盯着他。他只要露出一丝不臣之心，明天就会有人来抓他。
刘邦深吸一口气，压下心中的杂念，回到书案前，继续批阅奏报。
咸阳宫，后宫。
李姒坐在窗前，手中绣着一方绢帕。窗外金黄的银杏叶在风中飘落，铺满了庭院。她已经很久没有见到赵戈了。不是赵戈不来，是她不让他来。因为她知道，赵戈现在需要的是安静，是思考，是处理那些她帮不上忙的事。
“王后。”侍女的声音从门口传