而伏虎寺、上溪宗、青藤派、五柳观四家，虽各有田产营生，即便倾尽所有，至多也只能凑出二十万两。
这三十万两的天文数目，简直是要掏空他们的根基。
听闻这个数目，四人脸上都笼了一层灰败的阴影。
三十万两——这简直是要抽 ** 们的骨髓，与直接断了他们的生路并无分别。
“大人，三十万两……实在是个填不满的窟窿啊。”
“就算把我们这副身架子全拆了卖，也凑不出这个数来。”
几人交换了一个绝望的眼神，只得转向米肖夏，声音里带上了哀求的颤意。
“唔……”
米肖夏拧起眉头，沉默地捻着手指，仿佛遇上了极棘手的难题。
见他迟迟不开口，四人的心像被吊在了半空，生怕下一瞬便是刀兵相向的结局。
“也罢，我并非不通情理之人。”
良久，米肖夏似乎终于做出了艰难的决定，抬眼看向他们。
“银两你们尽力去筹措。
若实在凑不齐……便用别的东西来抵吧。”
“用东西抵？”
四人皆是一愣，一时未能会意。
“呵呵，几位都是明白人，怎么此刻反倒糊涂了。”
米肖夏轻笑着摇了摇头，索性将话挑得更明。
“你我皆是修道之人，黄白之物本是尘俗累赘。
相比之下，法器、灵丹才是真正可贵之物。
诸位若能献上些法宝丹药，我倒可以酌情折算，减免部分银钱。”
“法器……灵丹……”
这下他们全明白了——原来米肖夏是在变着法子索要更珍贵的好处！
雁过拔毛本是常理，他们早料到这一层，却没想到米肖夏的胃口如此之大。
不仅要钱，竟连他们压箱底的修行之物也不放过。
四人暗自咬牙，胸中憋闷，可眼下形势比人强，他们又能如何反抗？
“给你们两日时间。
将认捐的银钱数目，以及用以抵偿的物品，分别列成两份册子呈给我。”
米肖夏不再多言，伸出两指在空中轻轻一晃，随即起身带着随从离去。
待从窗缝中望见米肖夏一行人出了天香楼的大门，四人才稍稍松了紧绷的脊背。
“天杀的！这厮的心肠也太毒了！”
厉青藤瘫坐在椅中，气得胡须直颤，忍不住破口大骂。
“诸位……接下来打算如何？”
魏明光面如土色，望向其余三人。
“还能如何？细枝终究拗不过粗干。”
五柳道人长叹一声，颓然摇了摇头。
“阿弥陀佛……愿佛祖收了这孽障吧。”
无嗔和尚合十低诵，眼下除了祈求神佛，已别无他法。
尽管心中愤恨如沸，但谁都清楚，这次是躲不过去了。
况且能执掌一方宗门，谁也不是愚钝之辈——此番不仅要大出血，而且给出的代价绝不能比另外三家少。
毕竟，倘若米肖夏届时仍不满意，要挑一个来杀鸡儆猴，那最先遭殃的，必定是出手最吝啬的那一个。
四人心中各有盘算，聚在一处抱怨了半晌，这才散去各自筹备要上缴的财物以及赠予米肖夏的法器灵药。
两日转瞬即过。
到了约定之时，魏明光等人各自怀揣两本册子，再度来到米肖夏面前。
“只这些？”
米肖夏将册子逐一翻阅，嘴角浮起一丝冷淡的笑意。
四家所呈大致相仿：白银十五万两，另附两件下品法器与若干丹药。
见他神色渐沉，下首四人不由得心中发紧，唯恐自己成了杀鸡儆猴的那只鸡。
“法宝丹药便免了。
将银鳞马王，连同其余龙马，一并送来。”
静默片刻后，米肖夏轻哼一声，将属于五柳观的那本册子抛了回去。
“是、是！在下立刻差人送来，银鳞马王与另外两匹龙马，绝不敢少！”
五柳道人面色惨白，连连应声，心底却如刀割般疼惜。
银鳞马王乃二重天龙驹，价值本就不逊于两件下品法器，更何况另有两匹一重天龙马。
更紧要的是，此马王能号令马王谷万千野马，握有它便等于握住了整座山谷的潜在财富。
可米肖夏既已点名，他又岂敢吐露半个不字。
“便如此吧。”
米肖夏目光扫过其余三人，淡淡说道。
四人闻言，如蒙大赦，不约而同长舒了一口气。
当日午后，四大宗门便将财物连同米肖夏指名之物一并送达。
清点无误后，众人方敢告辞离去。
“六十万两……足足六十多万两啊！”
飞