可怜的贾宝玉，若他记起太虚幻境之中，米肖夏曾夺去他一盏清茶、一壶醇酒，心中那座偶像轰然倒塌时，又该是怎样一番光景。
**“方才犬子提及先生诗才，依在下浅见，先生所作《百家姓》能使太子殿下兴办蒙学，惠及天下百姓，才是功在当代、利在千秋之举。”
“《百家姓》固然可贵，但以两千兵马，于两三月内筹足二百万两白银，这般手段，更非常人可及。”
贾政与王子腾先后开口，言语间皆是称许。
“两位大人过奖了，在下不过略尽绵力，奔走效劳而已。
真正统筹全局、决策千里的，乃是太子殿下与公主殿下。”
米肖夏言辞谦逊，心中却不禁暗叹：莫非真如明珠难以掩其光华？眼下这般局面，实非他所愿。
“米先生不必过谦。
正因这两桩事，太子殿下如今对您颇为倚重。”
王子腾微微一笑，压低声音透露道：
“殿下原本有意调您入长安，于东宫任职，协理蒙学推行。
其后收到平阳公主书信，方才改了主意。
料想新的旨意已在路上，先生必当被委以重任。”
“如此……确是好消息。”
米肖夏面上含笑，心中却又是一声轻叹。
经此一来，他那层隐秘身份怕是再难遮掩了。
闲谈片刻，已近正午。
王子腾早已备下宴席，众人移步厅中，索性边饮边叙。
王子腾身为朝中重臣，金陵四大家族同气连枝，自然皆属一派。
席间仅有米肖夏、王子腾、贾政、贾宝玉四人，倒也清净。
“米兄，以你肃清壁州的手腕，此番任命，恐怕会予你一个实权职位。”
窗外细雪初落，贾宝玉正欲吟诗，却卡在了第三句上。
米肖夏起身推窗，寒风卷着雪片扑进暖阁，他望着庭院里渐白的枝桠，随口接了两句。
王子腾捻须不语，目光落在米肖夏背影上。
贾政原想训斥儿子急躁，此刻却怔住了——那十四个字像雪片般轻巧，却把冬景翻成了春意。
“好一个‘梨花开’。”
王子腾忽然笑了一声，指尖在膝上轻轻叩着，“雪压枝头，倒让你看成东风破蕊了。”
米肖夏转身时，雪光映得他眉眼清亮。
贾宝玉还在琢磨那句诗里的转折，却听见父亲低声叹道：“景是颠倒的，理却是通的。”
暖炉里的炭噼啪一响。
王子腾端起茶盏，热气模糊了他嘴角的弧度。
有些话不必说透，就像这场早来的雪——看似飘得随意，底下藏的却是时令悄然推移的痕迹。
贾宝玉忽然觉得，这满屋的大人像在雪地里下棋，每落一子都轻，却步步踩着看不见的线。
他缩回窗边，看雪越下越密，渐渐盖住了来时路上的脚印。
贾宝玉闻言骤然双目圆睁，目光灼灼地望向米肖夏，面上涌起毫不掩饰的钦慕之色，俨然已将他视作师长。
“妙句！真是妙句！有这两句镇着，我那前两句倒显得像是捡了便宜！”
“米先生果然不负《百家姓》之才，文思之盛，令人叹服。”
贾政虽不常品评诗词，此刻也不由颔首赞叹。
王子腾身为武将，于此道本不甚留心，只含笑旁观。
米肖夏但笑不语。
这两句诗并非平白相赠。
大观园中那只铜箱的钥匙，需得指点贾宝玉精进诗艺，令他在诗社拔得头筹方能取得。
米肖夏自知腹中才学有限，要将这位公子教成诗坛魁首谈何容易。
不如趁此赠他两句。
眼看赏雪之期将近，园中必会起社咏雪。
届时贾宝玉若以此诗应景，力压薛林二位才女，他的差事便算了结。
“如此佳句，当饮满杯相贺！”
贾宝玉兴致勃发，举杯欲敬。
“酒且慢饮。”
米肖夏抬手止住，笑意温和，“早闻公子衔玉而降，不知那宝玉可随身佩戴？能否借某一观？”
“戴着戴着！莫说观看，便是赠予先生又何妨？权当以玉换诗了！”
贾宝玉边说边从颈间解下一块美玉递来。
米肖夏接过细看：那玉雀卵大小，霞光流转，正反皆镌篆文。
正面刻着“通灵宝玉，莫失莫忘，仙寿恒昌”
；背面则是“一除邪祟，二疗冤疾，三知祸福”
。
“这便是通灵宝玉……”
米肖夏反复摩挲，心中暗忖。
据那旧籍所载，女娲炼石补天，成三万六千五百零一块，独余一枚不堪选用，弃于青埂峰下。
后来顽石入世，便是眼前这位贾公子