天聪汗震怒，满朝文武震惊。他们想知道——灰衣军到底是什么来头？
于是，便有了他范某人此番登州之行。
走到一间会客厅门前，年轻军官侧身让开，抬手示意：“请。”
范永斗跨过门槛。
会客厅不大，但布置得体。墙上挂着一幅字，写着“靖海安邦”四字，笔力遒劲，墨迹淋漓。窗明几净，阳光透过窗棂洒在地面上，形成一片明亮的光斑。一张红木长桌，两侧各摆几把椅子，桌上放着一套茶具，青花瓷的，釉色温润。
桌子对面，一个身影负手而立。
一身戎服。笔挺的灰绿色军服，金边红底肩章上，金色的五星在光线下泛着微微的金光。腰间束着宽皮带，挂着一把短铳。脚蹬黑色军靴，靴面锃亮。
范永斗的目光第一时间落在那张脸上。年纪不大，三十岁上下，或者更年轻。面容算不上英俊，但棱角分明，眼神平静而深邃，令人琢磨不透。
他与之对视了一瞬，心中不由一凛。
那双眼睛里有笑意，但那种笑意……怎么说呢，像冬天的太阳，看着亮，可没有温度。
他迅速垂下眼帘，上前几步，拱手行礼。
“介休范永斗，见过潘老爷。”
他他曾捐过旌表，所以见到三品武官无需下跪。这也是他刻意保持的——不能跪，跪了就矮了一头，后面的事就不好谈了。
“范掌柜不远千里而来，无需多礼。”
潘浒笑道。声音不高，带着笑意，可范永斗听出了那笑意背后的疏离。
一一落座。
潘浒坐在主位，范永斗坐在客位。年轻军官退到门外，会客厅里只剩下他们两人。
范永斗感觉那道目光一直落在自己脸上。他不急不躁，神情平淡，镇定自若。
潘浒看着范永斗，只见他神情平淡，镇定自若，果然是个人物。能在乱世中把生意做到这个份上的，没一个简单。
可再厉害，也不过是一头汉奸。
潘浒嘴角的笑意不变，眼神却冷了几分，开门见山道：“范掌柜，拜帖、礼单我皆已阅，极为丰厚。”
他的目光直视范永斗，声音不疾不徐。
“但不知范掌柜希望潘某为汝做些什么？”
范永斗微微一怔，旋即恢复如常。他原以为会有一番寒暄，然后再慢慢转入正题。没想到这位潘参将如此干脆，倒省了他的事。
“将军，实不相瞒，范某此来，确有事相求。”
他微笑着开口，不卑不亢。
话音刚落，两名勤务兵端着茶盘走了进来。动作整齐划一——端茶、放杯、后退一步、立正。杯子轻轻落在桌上，几乎没有发出声响。
潘浒抬手示意：“请！”
范永斗端起茶盏，轻啜一口。茶是好茶，汤色清亮，香气馥郁。他借此机会整理思路。
放下茶盏，他开口了，“将军，范某在口外有不少买卖，譬如茶叶、粮食。”
他的语速不急不慢，字句条理清晰。
“近几年，自登州而去的阿美利肯商货，颇为北虏贵妇人青睐。”
说到这里，他略作停顿，飞快地抬眼看了潘浒一眼。见他神色如常，于是继续。
“此番来拜见将军，所求的是阿美利肯的代理。这是其一。”
代理——合情合理，不会引起怀疑。
“其二就是想要购买一些阿美利肯来的麦种回去。”
这席话，范永斗早已过无数次腹稿，如今说出来更是毫无纰漏，可见他心思缜密。
阿美利肯商货在晋省以及口外的代理，还有麦种——这是他此行的主要目的。而更为重要也更为艰巨的任务——是为大金国打探消息。
潘浒没有立即回答。
他从桌上的檀木匣中取出一支雪茄，用小剪刀慢条斯理地修剪一番。动作从容，不急不躁，仿佛范永斗的请求在他意料之中。剪好雪茄，划亮火柴，点燃，深吸一口。
烟雾在两人之间升腾、散开。
“代理好说。”
他吐出一口烟雾，透过烟雾看着范永斗。
“只是……这麦种之事，范掌柜，却是从何得知？”
语气随意，像是在问今天天气如何。可范永斗心头一紧。
潘浒的眼神变了——笑容还在，但双眼里却透着森森冷意。烟雾缭绕中，那张看似带着微笑的面庞，毫无笑意。
范永斗有一种汗毛倒竖的感觉。
他的面皮微不可察地颤了颤，那是恐惧的生理反应，但他迅速控制住了。旋即恢复如初，笑容可掬且不失诚恳地开口：
“将军，实不相瞒，济南府不少商家在张家口皆有买卖，我等也是无意中自他们口中听闻此事。”
语速依旧不急不慢，字句依旧条理清晰，没有丝毫错漏，显然早有预案。