空气像是凝固的铁块，压得人喘不过气。
一名身穿锦袍，头戴高冠的中年男人，正昂首挺胸地站在大厅中央。
他叫韩莒子，袁绍的使者。
他手中的那卷竹简，就是袁绍的最后通牒。
“……故而，我家主公有言！”
韩莒子的声音，带着一种发自骨子里的傲慢，在死寂的大厅内回响。
“限尔等一月之内，解散乱军，废黜伪政，将所有侵占之田亩家产，尽数归还！”
“而后，李峥自缚双手，前往邺城请罪！”
他顿了顿，轻蔑的目光扫过在场所有脸色铁青的赤曦军将领。
“若能如此，我家主公念上天有好生之德，或可饶尔等一条狗命！”
“若敢顽抗……”
韩莒子发出一声冷笑，将手中的竹简重重摔在地上！
“天兵一至，玉石俱焚！安平城内，鸡犬不留！”
“放你娘的屁！”
周铁山那魁梧的身躯猛地弹起，腰间战刀“呛啷”一声，已然出鞘半寸！
他双目赤红，像一头被激怒的猛虎，浓烈的杀气瞬间锁定了韩莒子！
“哪来的狂徒，敢在委员长面前饶舌！”
“来人！给老子拖出去砍了！”
“砍了！”
“杀了他！”
赵云、太史慈等一众将领，虽然没有拔刀，但手都按在了剑柄上。
一道道冰冷的杀意，如同实质的刀锋，割在韩莒子的脸上！
韩莒子脸色一白，下意识地后退了半步。
但他旋即挺直了腰杆，色厉内荏地喝道。
“怎么？你们还敢杀我不成？”
“我乃冀州牧帐下使者！杀我，就是与袁公为敌！与天下士族为敌！”
“住手。”
一道平静的声音响起。
李峥缓缓从主位上站起身，他只是摆了摆手，周铁山等人那股滔天的怒火，便被硬生生压了下去。
他走到韩莒子面前，脸上甚至还带着一丝笑意。
“两国交兵，不斩来使。”
“韩先生一路辛苦，不必动怒。”
韩莒子一愣，完全没料到会是这个反应。
他预想过对方会暴跳如雷，会恐惧求饶，却唯独没想过，会是这般……平静？
“来人。”李峥对外喊道，“备酒设宴，款待韩先生。”
“另外，带韩先生在咱们根据地里，四处走走，看看。”
这一下，不光韩莒子懵了，连周铁山等人都懵了。
这都什么时候了，还要请敌人吃饭？
……
一个时辰后。
韩莒子坐在酒席上，味同嚼蜡。
他脑子里，还回响着刚才看到的景象！
那冒着滚滚浓烟，能凭空造出“水泥”这等神物的工坊！
那窗明几净，传来朗朗读书声的学堂！
还有那些在田间地头，脸上洋溢着他从未见过的，那种发自内心笑容的泥腿子！
这里，根本不是他想象中那种反贼遍地，混乱不堪的匪巢！
这里……
这里简直像一个正在疯狂运转的战争机器！一个他完全无法理解的新世界！
一股寒意，从他的脊梁骨，悄然升起。
酒宴结束，李峥亲自将他送到门口。
“韩先生，这件礼物，请你务必带给袁公。”
李峥递过来的，不是金银，也不是降书。
而是一份墨迹未干的，《民声报》。
韩莒子下意识地接过，展开一看，瞳孔猛地一缩！
报纸的头版头条，用最大号的字体，刊登着一篇文章。
文章的标题，赫然是——《袁绍致赤曦军最后通牒全文》！
“你……你……”
韩莒子指着李峥，嘴唇哆嗦，半天说不出一句完整的话。
疯子！
这家伙是个彻头彻尾的疯子！
他竟然把足以引爆内部恐慌的最后通牒，公之于众？！
李峥笑了笑，替他整理了一下衣领。
“告诉袁本初。”
“他的话，我听到了。”
“我的回答，全冀州的百姓，也都会听到。”
……
送走使者，安平城外的校场上，战鼓如雷！
数万赤曦军将士，列成一个个整齐的方阵，鸦雀无声。
肃杀之气，直冲云霄！
李峥一身布衣，走上高台。
他手中拿着的，正是袁绍那份傲慢的最后通牒！
他没有说任何一句动员的话，只是用一种平静到冷酷的语气，将那份通牒，一字不差地，当着数万将士的面，念了出来！
“……解散乱军，废黜伪政……