一个穿西装的男人下来，把陈阳他们领到了三楼包间。

    包间很大，里面坐着五六个人。中间是个三十多岁的男人，光头，戴着金链子，手里拿着雪茄——这就是龙哥。

    “陈老板，久仰大名啊。”龙哥皮笑肉不笑，“怎么，来我的地盘，是想报仇还是想谈判？”

    “都不是，”陈阳坐下，“我是来问一句话——国道上的袭击，是不是你指使的？”

    龙哥脸色一沉：“陈老板，话可不能乱说。袭击？什么袭击？我听说你路上遇到劫匪了，但跟我有什么关系？”

    “刀疤刘的人，你会不认识？”陈阳盯着他。

    龙哥抽了口雪茄，慢慢吐出烟雾：“认识又怎么样？刀疤刘是我大哥，他的人就是我的人。但袭击你……我真不知道。可能是下面的人自作主张吧。”

    “自作主张？”陈阳冷笑，“二十万买我的命，也是自作主张？”

    包间里气氛一下子紧张起来。龙哥的手下都站了起来，手摸向腰间。周小军和李强也做好了准备。

    龙哥摆摆手，让手下坐下：“陈老板，咱们打开天窗说亮话。刀疤刘进去了，他的生意我得接着做。你在省城的饭店，生意太好了，抢了不少客源。下面的人看不过去，想给你点教训，这很正常。”

    “所以，是你指使的。”

    “我可没这么说，”龙哥笑了，“不过陈老板，我劝你一句，在省城做生意，得懂规矩。你的饭店，一个月交五万保护费，我保证没人再找你麻烦。怎么样？”

    又是保护费！陈阳气笑了。这些地头蛇，除了收保护费，还会什么？

    “我要是不交呢？”

    “不交？”龙哥眯起眼睛，“那下次就不是袭击了。你的饭店，你的家人，你的合作社……都可能出意外。陈老板，你是有钱人，命金贵，何必为了点小钱，把命搭上呢？”

    赤裸裸的威胁。陈阳站起来：“龙哥，我也送你一句话——多行不义必自毙。赵四爷倒了，刀疤刘倒了，你也不会例外。”

    说完，转身就走。龙哥的手下想拦，被周小军和李强挡住。

    出了夜总会，周小军急道：“陈叔，这么撕破脸，他肯定会报复！”

    “我知道，”陈阳说，“所以咱们得先动手。小军，你明天去公安局，把龙哥的情况全报上去。他哥哥不是公安厅副处长吗？我倒要看看，这个保护伞有多大。”

    “可是……没有证据啊。”

    “证据会有的。”陈阳说，“这种地头蛇，屁股不会干净。让公安局查，一定能查出来。”

    第二天，周小军去公安局报案。王副局长很重视，立刻组织专案组，调查龙哥。但调查遇到了阻力——省公安厅那边有人打招呼，让县局“谨慎处理”。

    陈阳明白了，龙哥的保护伞确实硬。但他不会放弃。

    他让孙晓峰和杨文远暗中搜集龙哥的犯罪证据——放高利贷的借据、赌场的照片、还有被他欺负过的商家的证言。

    同时，他联系了省报社的记者林记者。林记者听说后，很气愤：“这种黑恶势力，必须曝光！陈老板，你把证据给我，我来写报道。”

    一周后，《黑龙江日报》头版刊登了林记者的报道——《省城黑恶势力再抬头，“龙哥”团伙欺行霸市何时休？》。文章详细列举了龙哥的罪行，还点了省公安厅某副处长的名，质疑他充当保护伞。

    报道一出，舆论哗然。省领导批示：一查到底，绝不姑息。

    在舆论压力下，省公安厅不得不行动。那个副处长被停职审查，龙哥团伙被一网打尽。从龙哥家里搜出了大量现金、毒品、还有枪支。

    龙哥被判了二十年，他的保护伞哥哥也被双规。

    消息传来，陈阳长出一口气。这一仗，又赢了。

    但赢得很累。每一次斗争，都耗费大量心力。他有时会想，这么拼命值不值得？

    晚上，他抱着女儿陈雪，看着妻子在灯下缝衣服，心里涌起一股暖意。值不值得？为了这个家，为了合作社几百号人，值得。

    重生一世，他要的不只是钱，还有尊严，还有正义。

    路还很长，但只要有家人在身边，有兄弟在身边，他就不怕。

    窗外，兴安岭的夜空繁星点点。那是他的根，也是他的方向。

    只要心中有光，脚下有路，就没有过不去的坎。