酒过三巡，气氛愈加热络。一些年轻公子小姐们开始离席，在花厅外的园子里散步、交谈。
苏妙不想成为焦点，也无意与人寒暄，便依旧安静地坐在角落里，小口吃着面前还算精致的菜肴（大概是托了老夫人刚才那句夸赞的福，她桌上的菜色明显比刚开席时好了不少）。
然而，树欲静而风不止。
苏玉瑶显然不甘心就这样让苏妙“风光”下去。她与几个交好的贵女低声耳语了几句，随即，一个穿着鹅黄色衣裙、眉眼带着几分骄纵的少女，便在苏玉瑶暗示的目光下，端着酒杯，笑吟吟地朝着苏妙走了过来。
“这位便是苏三妹妹吧？”黄衣少女语气亲热，眼底却带着一丝居高临下的审视，“方才妹妹那寿礼真是别致，让我们大开眼界呢。不知妹妹平日在家，都喜好些什么？可是专爱钻研这些……木工机巧之物？”
这话看似夸奖，实则绵里藏针，暗讽苏妙不务正业，喜好“奇技淫巧”，非大家闺秀所为。
瞬间，周围几道目光又落在了苏妙身上。
苏妙心中冷笑，来了，苏玉瑶的枪这就使出来了。
她抬起头，脸上露出恰到好处的、带着一丝腼腆和惶恐的笑容，声音细弱：“这位姐姐过奖了。妹妹……妹妹平日也只是读读《女诫》、《内训》，做些针线罢了。此次……此次只是见祖母阅经辛苦，偶有所感，胡乱琢磨出来的，登不得大雅之堂，让姐姐见笑了。”
她将行为动机牢牢锁定在“孝顺祖母”上，并且强调是“偶有所感”、“胡乱琢磨”，把自己摘得干干净净，完全符合一个“偶尔有点小聪明但本质怯懦守礼”的庶女人设。
那黄衣少女被她这软钉子碰了一下，一时间竟不知该如何继续刁难。若再追问，反倒显得她咄咄逼人，不体谅人家一片孝心了。
就在这时，一个温和的男声插了进来：
“百善孝为先。苏三小姐能于细微处体察长辈之需，并亲手制作实用之物以解其劳，这份纯孝与巧思，实在令人感佩。”
众人循声望去，只见一位穿着月白长衫、气质温润如玉的年轻公子走了过来，正是京城有名的才子顾长风。他面带微笑，目光温和地落在苏妙身上，话语中带着真诚的赞赏。
顾长风的突然出声，让那黄衣少女和远处的苏玉瑶都愣住了。顾长风在京城年轻一代中声望极高，他的肯定，分量极重！
苏妙也适时地低下头，脸上飞起两抹恰到好处的红晕（憋气憋的），声音更细了：“顾……顾公子谬赞了，民女不敢当。”
有了顾长风这“权威”的肯定，之前那点若有若无的刁难气氛瞬间烟消云散。那黄衣少女讪讪地笑了笑，找了个借口便溜回了苏玉瑶身边。
苏玉瑶看着被顾长风无形中“维护”了的苏妙，尤其是看到苏妙那“羞涩”的模样，眼中的妒火几乎要喷涌而出！
寿宴最终在一片“祥和”的气氛中落下帷幕。
苏妙随着人流，准备返回自己的小院。经过今日这一遭，她在侯府、至少在部分外人眼中的形象，已经悄然发生了改变。不再是那个完全透明、可以随意欺凌的懦弱庶女，而是有了一点“孝心可嘉”、“心思灵巧”标签的、需要重新评估的存在。
这微小的改变，是她用智慧和勇气搏来的，但也将她推向了更显眼、也更危险的位置。
回到那个依旧破旧却倍感亲切的小院，关上房门，苏妙才彻底放松下来，感觉浑身像是散了架一样。寿宴上的每一分钟，精神都高度紧绷，比连加三天班还累。
“小姐！您今天太厉害了！”小桃激动得脸颊通红，“连顾公子都夸您呢！”
苏妙摆了摆手，瘫倒在床上：“虚名而已，都是浮云。关键是……”她摸了摸腰间那个藏着佛牌的香囊，眼神微凝，“我们接下来的日子，恐怕会更难。”
柳氏和苏玉瑶今天吃了这么大一个亏，绝不会善罢甘休。她们的反扑，只会更加猛烈。
而且，她今天算是正式进入了京城某些圈子的视野，是好是坏，犹未可知。
就在苏妙梳理着今日得失，思考着下一步该如何走时，院门外，再次传来了脚步声和敲门声。
苏妙和小桃对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。寿宴刚散，又会是谁？
小桃走到门边，小心翼翼地问：“谁啊？”
门外传来一个略显低沉的声音：“三小姐，奴婢是二少爷院里的墨砚。二少爷让奴婢给您送些东西过来。”
苏文渊？他又派人来了？
苏妙示意小桃开门。
墨砚闪身进来，手里捧着一个不大的、用青布包裹的方正匣子。他将匣子递给小桃，低声道：“二少爷说，今日寿宴，三小姐应对得体。此物……或可防身。”
说完，他也不多留，躬身行礼后便迅速离开了。
苏妙让小桃关好门，疑惑地接过那个匣子。入手颇有分量。
她打开青布，里面是一个没有任