戏本子写的是周若兰的故事。苏妙写了半个月，改了又改，终于写完了。她念到最后一页，周若兰的眼泪掉下来了。“小姐，您把我写得太好了。我没那么好。”苏妙放下稿纸，“你就有那么好。”周若兰摇摇头，“我不配。”苏妙道：“你配。你是我见过的最好的人之一。”两人正说着，春草从外面跑进来，手里拿着一封信。“苏姨，安安大人的信！”
苏妙接过信，拆开，抖开信纸。信不长，但字迹工整，一看就是安安认真写的。“娘，皇上降旨，升儿为吏部尚书，正三品。儿惶恐，不敢当，然圣意难违，只得受命。儿知此乃皇上信任，亦知责任重大。儿定当尽心竭力，不负圣恩，亦不负爹娘教诲。娘，谢谢您。也谢谢爹。”
苏妙看完信，手微微发抖。不是因为老，是因为高兴。她把信递给周若兰，“你看看，安安升官了。吏部尚书，正三品。”周若兰接过去看了，笑了，“小姐，安安大人有出息了。您和姐夫教得好。”苏妙摇摇头，“是他自己有本事。这孩子，从小就不让人操心。”
她把信收好，站起来，走到院子里。天蓝蓝的，几朵白云飘着，慢悠悠的。桂花树的叶子绿得发亮，新长出来的嫩芽黄黄绿绿的，在风里轻轻晃。苏妙站在树下，仰头看着那些叶子。“谢允之，你听见了吗？安安升官了。吏部尚书。正三品。”风吹过来，叶子沙沙响，像是在鼓掌。苏妙笑了，“你也高兴？我就知道。”
她站了一会儿，转身进屋，拿出纸笔，要给安安回信。周若兰在旁边看着，帮她磨墨。“小姐，您写慢点，手别抖。”苏妙道：“没抖。就是高兴。”她拿起笔，蘸了墨，想了想，开始写。“安安，信收到了。你升官，娘高兴。但你记住，官越大，责任越大。别飘，别贪，别忘本。你爹一辈子不站队，不结党，就靠本事吃饭。你也一样。清清白白做人，踏踏实实做事。不管多大官，别忘了自己是谢家的儿子。”写完了，她看了看，又加了一行。“你爹要是在，一定为你骄傲。娘也为你骄傲。”
她把信折好，封起来，交给春草。“让人送去。”春草接过信，跑了。苏妙坐在椅子上，长出了一口气。周若兰看着她，“小姐，您累了？”苏妙摇摇头，“不累。就是心里高兴，又有点空。”周若兰道：“空什么？”苏妙道：“安安有出息了，可他爹看不到了。老夫人也看不到了。”
提起老夫人，苏妙沉默了一会儿。老夫人走了快一个月了，她院子里的桃花开了，粉红粉红的，开得满树都是。苏妙前几天去看过，站在树下，看着那些花，想起老夫人说过的话。“我变成桃花。年年春天开，你来看我。”苏妙看了很久，摘了一枝，带回来插在瓶子里。花开了几天，谢了，花瓣落在桌上，她没扔，收在一个小布包里，放在枕头旁边。
苏妙站起来，“若兰，我去河边走走。”周若兰道：“我陪您。”苏妙摇摇头，“你看着小念安，我自己去。”她拿了拐杖，慢慢走出门。春草要跟，她也摆摆手。一个人沿着小路，慢慢走到河边。
河水还是那样，哗啦啦流着，阳光照在水面上，亮得晃眼。桂花树又长高了一点，枝干粗了不少，树皮上的纹路更深了，像老人脸上的皱纹。苏妙在石头上坐下来，靠着石头，看着河水。她想起很多年前，安安还小的时候，她带他来河边玩。安安蹲在河边捡石头，捡了一堆，问她，“娘，这个好看吗？”她说好看。安安就把石头装进口袋里，口袋装不下了，就用衣襟兜着。回家的时候，走得慢慢吞吞的，生怕石头掉了。谢允之看见了，问他，“你兜的什么？”安安把衣襟打开，露出满满一兜石头，五颜六色的，什么都有。谢允之看了半天，“你捡这些干什么？”安安道：“好看。”谢允之笑了，“好看也不能吃，不能喝，有什么用？”安安想了想，“看着高兴。”谢允之愣了一会儿，摸了摸安安的头，“行。高兴就好。”
想起这些，苏妙笑了。安安从小就懂事，不争不抢，不吵不闹，但心里有主意。他想做的事，谁也拦不住。不想做的事，谁也逼不了。这一点，像他爹，又不像他爹。像的是那股倔劲儿，不像的是他比他爹温和。谢允之年轻的时候，脾气硬得很，像块石头，谁碰谁疼。安安不一样，安安像水，看着软，其实韧得很。
苏妙从袖子里拿出那封信，又看了一遍。安安的字写得越来越好看了，不像以前那么歪歪扭扭的，有棱有角，像他这个人。苏妙看着那些字，忽然想起安安小时候练字的情景。他坐在书桌前，握着笔，小脸绷得紧紧的，一笔一划地写。写完了，拿给她看，“娘，好看吗？”她看了看，说好看。他就笑了，笑得眼睛弯弯的。谢允之在旁边说，“好看什么，跟狗爬似的。”安安不服气，“爹写的才难看。”谢允之瞪眼，“你说什么？”安安缩了缩脖子，但嘴上不服，“本来就是。”苏妙笑坏了。那父子俩，一个