“看得懂一些。”
刘弗陵的声音稚嫩却认真，“老师教过我看账册。他说，不必事事躬亲，但一定要会看账。账是死的，人是活的。人会说谎，账也会。可账说谎的时候，会留下痕迹。”
霍平一愣，他听到刘弗陵的话，不由想起，这番话似乎自己跟朱据说过。
当时朱据还有些听不懂，后来更是引来了老师跟自己辩论。
却没有想到，同样的道理到这小朱身上，竟然毫无阻碍。
霍平的手指在账册上停了一下：“你老师倒是教了你不少东西。”
“老师还说，看账不能只看数字，要看数字背后的东西。”
刘弗陵往前凑了凑，踮起脚尖，目光落在霍平翻到的那一页上，“比如这一笔——益州郡去年收粮二十万石，支给西南夷诸部的‘羁縻粮’却只有八千石。羁縻粮是朝廷拨给西南夷诸部的安抚粮，按先帝时的旧例，每年不少于五万石。八千石，连零头都不够。”
霍平的手指在“八千石”那三个字上轻轻点了点，没有说话。
其实他的心里，也为刘弗陵这么小的年纪，有如此的敏感，感到有些吃惊。
看来这小子，是个数学神童啊。
刘弗陵又翻了翻旁边的另一卷竹简：“还有这一笔——益州郡去年征发夷人徭役三万六千人次，可都护府的备案里，益州郡的在册夷人户数只有两千户。按一户出一丁算，两千户征三万六千人次，每户每年要出十八次徭役，这不是竭泽而渔么？”
他的声音依然稚嫩，可从账册中找出的破绽，从数字背后剥出的真相，一句一句，清晰如刀刻。
霍平放下账册，端起那碗姜汤抿了一口。
他放下碗，看着烛火中那张稚嫩的脸，忽然问了一句：“小朱，你怕不怕？”
“怕什么？”
“怕懂了太多的东西，这些东西不一定是好事，有一天会要了你的命。”
刘弗陵歪着头想了想，然后摇了摇头，很认真地说：“我听老师说过，一个人怕的东西越多，活得就越累。我不想活得累。”
霍平看着他，沉默了许久，然后伸手在他头顶轻轻拍了一下：“去睡吧。明天还有事。”
刘弗陵点了点头，转身走了两步，又停下来，没有回头：“兄长，我方才在后院的柴房里，看见几个穿着便服的人。他们躲在那里，没有点灯，我路过的时候，他们不说话了。”
霍平的手指在账册上停了。
“几个人？”
“三个。”
“他们看见你了？”
“看见了。我没有回头，也没有停，一直走到这里来。”
刘弗陵的声音很平静，“我听人家说过，晚上看见不该看的东西，就当没看见。听见不该听的话，就当没听见。这是保命之道。”
霍平站起来，走到院门口，望着柴房方向。
黑暗中什么也看不见，只有夜风穿过榕树枝叶的沙沙声。
“以后不要一个人到处走。”
霍平说，“跟着张顺。”
刘弗陵应了一声，转身走进了屋里。
院子里只剩下霍平一个人。
他站在石案前，低头看着那些摊开的账册，烛火在他脸上跳跃，把他的眼睛映得忽明忽暗。
他把那卷益州郡去年的粮赋账册从头到尾又翻了一遍，一页一页，一笔一笔。
账册上的字写得很漂亮，每一笔都工工整整，每一笔都经得起查。
可账册上的数字不会说谎——二十万石的收粮，八万石入官仓，十二万石不知去向。
那些不知去向的粮食，去了哪里？
霍平合上账册，吹灭烛火，在黑暗中坐了很久。
第二日清晨，王尊亲自到驿馆来请安。
他穿着一身崭新的官袍，腰间系着玉带钩，手里捧着一只紫檀木匣，匣中装的是益州郡的舆图和户册，叠得整整齐齐，用红绸裹着，像一份精心准备的礼物。
“侯爷昨夜休息得可好？”
王尊笑得温和，“下官怕驿馆简陋，委屈了侯爷，昨夜特意命人送了几床新被褥过来，不知侯爷可还满意？”
霍平坐在案前，面前摊着那些账册，没有起身：“王太守送的被褥，本侯收到了。不过本侯昨夜没怎么睡，一直在看王太守送来的这些东西。”
王尊的目光落在那堆账册上，笑容不变：“侯爷辛苦了。这些账册是下官命人连夜整理出来的，若有疏漏之处，还望侯爷指正。”
“疏漏倒是没有。”
霍平拿起一卷账册，随手翻了几页，“账册上的字写得好，账也记得清楚。只是有一笔，本侯没看明白，想请教王太守。”
王尊的笑容如常：“侯爷请讲。”
“益州郡去年收粮二十万石，支给西南夷诸部的羁縻粮八千石。本侯记得