“不是煽动。”
王尊摇了摇头，嘴角勾起一丝冷意，“是让他们知道，霍平来益州，是要把西南夷诸部一网打尽的。白茅岭三部已经降了，下一个就是谈指部、漏卧部。蒙岩是老狐狸，不会轻易上当，可漏卧部、廉头部、姑缯部那些就说不清了，只要有人给他递刀，他不会犹豫。”
田崇沉吟了片刻：“刀从哪儿来？”
“从你们手里来。”
王尊看着他，“田公的盐井里，藏了多少私盐？赵兄的商道上，扣了多少关税？李公的田契里，有多少是乘人之危抢来的？这些事，霍平迟早要查。与其等他来查，不如——让他去查夷人。”
书房里安静了足足十息。
三大姓都在衡量，毕竟他们是真的要出钱。
“王太守。”
李策缓缓开口，“借刀杀人，刀借出去了，若是杀不了人，刀会不会飞回来砍到自己？”
王尊看着他，嘴角的笑意不变：“所以这把刀，不能从我们手里递出去。”
他从袖中又取出一封信，信封上没有任何字迹，封口处盖着一枚私印。他把信封推到案中央，让三个人都能看见。
“这是谈指部蒙岩的信使今日送来的。蒙岩说，青蛉谷一战后，谈指部夹在中间不好做人，想请本官替他在朝廷面前美言几句。”
王尊顿了顿，声音压得更低，“本官回信了，说——天命侯此次来西南，奉的是陛下的密旨。青蛉谷只是开始，下一个，就是谈指部。”
赵猛的眼睛亮了：“蒙岩信了？”
“他信不信不重要。”
王尊把信收回袖中，“重要的是，他会把这个消息传给廉头部、姑缯部、漏卧部。他绝对不会让谈指部一个部落，承担全部的风险。”
李策沉默了很久，终于开口：“刀递出去了，人杀了，然后呢？”
“然后？”
王尊靠回椅背，端起那碗凉茶，一口一口地抿，“然后本官就上表朝廷，说天命侯霍平办事操切，激反西南夷诸部，致使益州大乱。朝廷要问责，问的是霍平，不是我们。霍平要么死在西南，要么被朝廷召回问罪。不管哪种，益州还是我们的益州。”
田崇那双浑浊的老眼里此刻只有一种东西——算计。
“王太守，此事若成，田氏愿出盐五千石，充作军饷。”
赵猛跟着开口：“赵氏出马三百匹，茶一千担。”
李策最后一个开口，声音依然不紧不慢：“李氏出粮一万石。若能保得益州太平，这点东西算不了什么。”
王尊端起茶碗，朝三人举了举：“那就一言为定。”
……
霍平到益州的第五天，换了一身半旧的葛布短褐，头上戴了个斗笠，腰间系条草绳，脚蹬一双麻鞋，看起来跟滇池边随处可见的打鱼汉子没什么两样。
张顺更惨，被他逼着把那一身腱子肉塞进了一件窄小的粗布短衫，袖子撑得紧绷绷的，活像一头被捆住了手脚的牛。
霍平转过身，看见刘弗陵也换好了。
同样的粗布短褐，只是衣裳太大，袖口卷了好几道，露出一截白生生的手腕，腰间系的草绳多绕了两圈，像个被捆扎得过分仔细的小包袱。
“兄长，我这样像不像本地人？”
刘弗陵把斗笠往后推了推，仰起脸。
霍平蹲下来，替他重新系了系腰带，顺手把他脸上那两道灰抹匀了些。
“不像本地人，像个从城里跑出来淘气的小少爷。到了外头，叫我东家，记住了？”
“记住了，东家。”
刘弗陵学着他的口气说了一遍，自己先笑了。
看这个小子笑嘻嘻的，霍平也松了一口气。
之前一度觉得这小家伙有点心理变态，现在看来，是自己想多了。
晨光刚从滇池对岸的山脊后面漫过来，湖面上浮着一层薄薄的白雾。
渔市已经开了，竹筐里银光闪闪的鲫鱼、黑脊的鲤鱼、张牙舞爪的虾蟹，摊子从湖边一直摆到官道边上。
卖鱼的婆娘扯着嗓子吆喝，买鱼的汉子蹲在摊前挑挑拣拣，讨价还价声混着鱼腥味和水草气，在晨风中搅成一片嘈杂。
刘弗陵从没见过这样的场面。
他跟在霍平身后，眼睛不够用似的四处张望。
霍平在一个卖鱼的老汉摊前停下来。
老汉满脸皱纹，手指粗大，指甲缝里嵌着洗不掉的黑泥。
他蹲在摊后，面前摆着两筐鱼，大的少，小的多，有几条翻了肚皮，在浑水里一动不动。
“老人家，这鱼怎么卖？”
霍平蹲下来。
老汉抬起头，打量了他一眼，大约是看他穿得寒酸，懒洋洋地伸出三根手指：“三钱一斤，不讲价。”
刘弗陵也蹲下来，学着