到工业园区后，也必须严格遵守那边的管理规定，接受统一调度。”

    “那是自然！”老科尔连忙保证，其他几人也纷纷点头。

    回程的车上，气氛与来时截然不同。

    留下的拾荒者们对未来充满了憧憬，而选择返回的这十几人，却感到肩头多了一份沉甸甸的东西。

    那不是负担，而是一种久违的责任与被需要感。

    他们不再是躲在垃圾堆里苟延残喘的老鼠，他们是一个宏大图景中，有自己位置的……齿轮。

    哪怕只是最边缘的齿轮。

    卡莉斯塔得知了老科尔他们的选择后，没有多说什么，不过对拾荒者群体的评价又高了一分。

    老科尔的选择，在她意料之中，又比她预期的更妥帖。

    这些在最底层挣扎求生的人，或许缺乏正规训练，却拥有一种近乎本能的敏锐嗅觉，以及一种知道自己价码的自知之明。

    他们没有因为乍然的安全而忘记自己的用处，反而主动回到了最能发挥这种用处的位置。

    他们清楚磐石堡需要什么。

    不仅仅是温顺的劳动力，更是能深入灰色地带、拓展控制触角的眼睛和手脚。

    这种本分与识趣，在末世中比许多空泛的忠诚誓言更珍贵。

    “知道了。”卡莉斯塔决定告诉里克，给老科尔安排个管理职位，给他一定程度的自主权，让他负责指定区域的侦察和初期探索。