从东瀛回到上海之后，陈墨在南市寻了一家不起眼的小旅店住下。
此时的上海滩已经炸了锅。东瀛那边的离奇事件漂洋过海传了回来，只是消息经过层层转述，早已变了味儿。
报童举着《申报》在街头飞奔，头版标题赫然印着“东瀛惊现神隐事件，两大银行三家兵工厂一夜成空”。
旁边茶楼里的说书人一拍惊堂木，讲的已是“天照大神降罪，金库凭空蒸发”的鬼神段子——说那夜富士山上空有赤光冲天，东京湾的海水倒灌了三里地。
茶客们听得津津有味，瓜子壳嗑了一地。
不过话又说回来，这些事儿——也的确带着灵异成分。
陈墨将报纸折好搁在桌上，端起茶盏抿了一口。窗外阳光正好，馄饨铺的老板娘正吆喝着掀开笼屉，白蒙蒙的蒸汽腾了半条巷子。
接下来的两天，陈墨再次易容改装，变换身份，先后以三个不同的东瀛商社代表的面孔，在上海虹口一带的东瀛侨民圈子里活动。
他取出从东京银行和横滨正金银行收来的那批日元，分批向上海的东瀛商人购买了大量军火和日用品，还有一批西药和医疗器械。
这批日元将来很有可能会被作废，现在自然是能用多少用多少。至于实在花不完的，以后直接当柴烧也不错。
这天傍晚，陈墨办完了最后一笔交易，换回本来面貌，独自来到霞飞路上的一家饭店。
饭店不大，门面是老式的法国百叶窗，里头却闹哄哄地坐满了各色人等。
陈墨在角落拣了张靠窗的小桌坐下，要了几个小菜，配上葫芦里的酒水，自斟自饮，倒是难得的清闲。
正吃着，邻桌几个人的闲聊飘进了耳朵。
“听说了没？斧头帮昨儿个又在闸北跟人干了一仗，一斧子劈了人家的堂口招牌，十几个拿砍刀的后生愣是没近得了汪雨樵的身。”一个穿灰布短衫的壮汉灌了口酒，语气里带着几分江湖人惯有的夸张。
“那汪雨樵的飞斧可不是闹着玩的，北老九的名号能白叫？”
另一个人接口道：“当年码头抢地盘，他一个人两柄斧头砍翻了对方二十多个，从码头这头砍到那头，身上溅的血糊得跟个血葫芦似的——愣是没受一处伤。”
“嗨，要我说，这上海滩最惹不得的还是永鑫公司那三位爷——霍天洪、张万霖、陆昱晟，那才是真正的大亨，打个喷嚏全上海的码头都要感冒。再有就是八股党的沈青山，手底下管着好几千码头工人，英租界的洋人都要卖他三分面子。这些人才是金字塔尖尖上的。”
“那你是不知道十三太保。听说过没？南小杜、北老九，十三太保无敌手。乞丐教头纳三少，车夫师爷小阿悄，瞎子酒鬼黑白无常龙虎豹——这串顺口溜讲的都是上海滩顶尖的高手。”
陈墨的筷子停了一下，端起酒杯，不动声色地喊来了店小二，往他手里塞了十来个铜元，笑着问道：“小二哥，我刚到上海滩没几天，人生地不熟的。方才听他们说那什么斧头帮、十三太保——听着怪唬人的，你给我讲讲，这上海滩都有哪些不能惹的势力？那斧头帮又是什么来头？”
店小二掂了掂掌心里的铜元，脸上的笑容顿时灿烂了好几度。他将毛巾换了个肩膀，弯下腰压低声音说：“客官您可问对人了，这上海滩的水深着呢，听我给您慢慢道来。”
“先说这地盘。法租界、公共租界、华界——三大块。租界里有洋人的巡捕房，华界里是军阀说了算。但真正管着街上营生的，是帮派。
永鑫公司是上海滩最大的帮派，三位大亨——霍天洪、张万霖、陆昱晟——把持着码头、赌场、烟馆，连租界工部局都得看他们脸色。
八股党管着码头工人这一块，老大叫沈青山，手底下的兄弟都是扛大包的苦力，人多势众，真闹起来几万人一起罢工，谁都得服软。”
“至于斧头帮，那是后来的，帮主汪雨樵，就是方才那位爷说的‘北老九’。此人原在北方给大户人家当护院，使得一手好飞斧，五十步内百发百中，后来不知怎么的来了上海，纠集了一帮亡命之徒专干暗杀的买卖。这几年风头正劲，连永鑫公司都要给他几分薄面。”
他顿了顿，又凑近些：“客官方才应该也听到了那句顺口溜——南小杜、北老九，十三太保无敌手。乞丐教头纳三少，车夫师爷小阿悄，瞎子酒鬼黑白无常龙虎豹。
这南小杜叫杜玉芳，善使长枪，是永鑫公司霍天洪手底下的第一高手。北老九就是斧头帮帮主汪雨樵。剩下的十三太保，个个都是身怀绝技的人物——有侠客，也有恶鬼。”
“沈达沈教头，巡捕房的，为人最正派不过，使得一手三十六路擒拿手，专治街头泼皮，这法租界的流氓见了他就像老鼠见了猫。”
“楚天枢楚老乞丐，丐帮的帮主，表面是个要饭的，实际上功夫深不可测，一杆烟袋锅子