半个时辰后，京城西郊，中央铸造局。

    这里戒备森严，外围是五城兵马司的兵丁，内圈全是锦衣卫，个个腰悬绣春刀，眼神跟鹰似的。

    院子里，两座高炉喷吐着黑烟，炉火正旺，可最扎眼的不是炉子，而是院子中央那两台庞然大物——蒸汽冲压机。

    巨大的铸铁机身足有两人多高，粗壮的连杆连着飞轮，锅炉里的蒸汽“嗤嗤”作响，推动活塞往复运动。每一次下压，沉重的冲锤便砸向模具，“哐当”一声闷响，震得地面微微发颤，一枚枚崭新的银元便从模具里滚落出来，闪着冷冽的银光，叮叮当当落进铜盘里。

    朱雄英换了身常服，带着陈芜和孙石，径直走进正厅。

    铸造局主事刘元庆早就候着了，见皇帝亲临，大声说道：“微臣刘元庆，叩见陛下！陛下亲临，微臣……微臣……”

    “起来。”朱雄英摆摆手，不耐烦地打断他，“朕不是来听你磕头的。蒸汽机运转如何？产量多少？朕要听实话。”

    刘元庆赶紧爬起来，额头上全是汗，引着朱雄英往车间走：“回陛下，一切顺利！臣等按陛下吩咐，以七钱二分纯银为定式，正面铸‘壹圆’，背面铸龙纹，边齿规整。现如今两台蒸汽冲压机日夜不停，一台一天能出三千枚，两台便是六千！第一批十万枚，已全数铸成，封存入库！第二批正在赶工，月底前可再出十五万枚！”

    他越说越激动，指着那两台轰鸣的巨兽，手都在抖：“陛下，这铁家伙太神了！以往靠工匠手锤，一个熟手一天顶多砸出百来枚，还累得胳膊脱臼。如今这蒸汽机一响，顶得上六十个工匠！而且冲压出来的银元，厚薄一致，纹路清晰，比人工锤的还规整！”

    朱雄英走到蒸汽机前，热气扑面，机器轰鸣震耳。他抬头看着那巨大的飞轮转动，连杆带动冲锤上下起落，“哐当！哐当！”每一声砸下去，就是一枚银元诞生。

    工匠们不再挥锤，而是围着机器转，添煤、控火、换模具、收成品，忙而不乱。

    “好家伙。”朱雄英嘴角一勾，伸手从传送带末端拿起一枚刚出炉的银元，在指尖掂了掂，分量压手。他吹了口气，放到耳边听了听响，又眯着眼对着光看了看边齿，翻过来看龙纹的深浅凹凸。

    刘元庆在一旁紧张得直咽唾沫，大气不敢出。

    “成色还行。”朱雄英点点头，把银元抛了抛，“边齿再加深一分，防伪更好。民间那些奸商想仿，让他们仿去，累死他们也做不出这成色，做出来了，朕也能一眼看出来。”

    “陛下圣明！臣即刻吩咐下去，加深刻齿！”

    朱雄英走到库房。

    库房里，一箱箱银元码得整整齐齐，打开一箱，白光晃眼，满满当当。他伸手抓了一把，银元在掌心碰撞，发出清脆悦耳的叮当声，听着就踏实。

    “好。”朱雄英嘴角终于浮起一丝笑意，“听着就舒坦。这才是钱的声音，比那些废纸一样的宝钞，听着让人心安。”

    他转头看向刘元庆，又指了指那两台蒸汽机，眼神里带着几分期待：“两台机器，一天六千枚。等朕把蒸汽机造到十台、二十台呢？”

    刘元庆一愣，眼睛瞪得溜圆，脑子飞速一转，颤声道：“那……那一天便是三万、六万枚！陛下，这……这产量能翻十倍不止啊！”

    “十倍？”朱雄英嗤笑一声，“二十台不够，朕要五十台，一百台。到时候，别说大明的银子，朕要让这银元流通到天下每一个角落。谁手里没几枚大明的银元，谁就做不成生意！”

    刘元庆听得热血沸腾，又吓得头皮发麻，忙不迭道：“陛下雄才大略！微臣……微臣定当竭尽全力，多造机器，多出银元！”

    “半月后正式发行。京城试点，谁敢在这时候给朕掉链子，或者私铸劣钱混进来，那三颗人头，就是你们的下场。”

    “是！是！微臣明白！”

    朱雄英转身往外走，到了院中，听着身后蒸汽机的轰鸣，忽然开口：“孙石。”

    “臣在！”

    “那十二个商人，审得怎么样了？”

    “回陛下，都招了。”孙石压低声音，眼中闪过一丝狠厉，“背后还有人，牵扯到几家大钱庄，臣正在深挖。”

    “查，给朕往深了查。”朱雄英眯着眼，目光投向远处京城的轮廓，“朕倒要看看，这京城的水，到底有多浑。查出来一个，杀一个。查出来一窝，灭一窝。朕倒要看看，是他们的脖子硬，还是朕的刀硬。”

    “遵旨！”

    货币改革，谁也挡不住。

    这天下，只能按他的规矩来。

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