李忠仁和白从喜对面坐着，几碟小菜、一壶温好的黄酒。
酒过三巡，白从喜放下筷子，端起酒杯，笑嘻嘻地朝李忠仁举了举。
“德邻兄，这杯我得敬你。”白从喜的语气里带着几分真诚的佩服。
“收复齐鲁全境，出兵华北拿下衡水，这一连串的胜仗，打出了咱们桂系的气势。
这次大会给你颁了青天白日勋章，又让你当国防部副部长。
桂系这回可是大出风头，实力又上了一层楼。”
李忠仁端起酒杯，和白从喜碰了一下，浅浅抿了一口，没有接茬，只是淡淡地笑了笑。
白从喜放下酒杯，话锋一转：“对了，罗密汪下野的事，你听说了吧？”
李忠仁靠在椅背上，目光落在炭火上：“不清楚，到底怎么个来龙去脉？”
白从喜往前探了探身子，压低声音，把事情的经过一五一十地讲了一遍。
从张云华的案子说起，到戴季陶如何做成铁案，再到大会前突然发难。
罗密汪措手不及、百口莫辩，最后黯然下野、身败名裂。
他说得不快，但条理清楚，该点到的关键地方一个没漏。
李忠仁听完，沉默了片刻，端起酒杯又喝了一口，没有说话。
白从喜趁机把椅子往前挪了挪，声音压得更低了。
“罗密汪倒了，校长现在的位置稳如泰山。接下来他的心思肯定是要对付延安。”
白从喜看着李忠仁的眼睛，神情郑重。
“德邻兄，我觉得咱们应该趁这个机会，紧抱住校长的大腿。
只要跟紧了，桂系的势力还能再往上走一大截。
国防部副部长的位子坐了，下一步就是正部长，再下一步……”
白从喜没有把话说完，但意思已经很明白了。
李忠仁听完，没有点头，也没有摇头。
他拿起酒壶，给自己和白从喜各倒了一杯酒，端起杯子，慢慢地转着。
“健生，”李忠仁缓缓的开口，声音不高，但每个字都清清楚楚，“我问你一个问题。”
“你说。”
“如果等延安真的被压下去了，你觉得校长的下一步会怎么走？”
白从喜一愣。
李忠仁放下酒杯，语气变得又轻又慢，像在说一件跟自己毫不相干的事。
“到那时候，咱们桂系就是最后一块绊脚石。
你觉得校长会感激咱们？
还是会转过头来，用对付罗密汪的手段，对付咱们？”
白从喜张了张嘴，想说什么，但话到嘴边又咽了回去。
李忠仁靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了两下，语气平静得像一潭水。
“什么勋章、职位，都是虚的。
军队的实权，才是一等一的立身之本。
没有枪杆子，什么副部长、什么勋章，都是别人施舍给你的，随时可以收回去。”
他顿了顿，端起酒杯，朝白从喜举了举，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
“健生，我知道你是好意。
但游说的事，以后就不用再说了。
我眼下只想把齐鲁的军政抓好，其他的事，暂时不想分心。”
白从喜是聪明人，话听到这里，弦外之音已经听得明明白白。
李忠仁不反对校长，但也不会死心塌地跟着校长走。
保持中立，先把自己的地盘巩固好，静观其变。
白从喜端起酒杯，和李忠仁碰了一下，一饮而尽，没有再说什么。
两个人又坐了一会儿，说了些不痛不痒的闲话。
白从喜起身告辞，李忠仁送到门口，两人拱手作别。
他的身影很快消失在浓雾里，脚步声被湿冷的夜风吹散。
李忠仁回到客厅，靠在躺椅上，炭火烧得噼啪作响。
他闭上眼睛，脑子里还在转着刚才那些话。
白从喜跟他搭档这么多年，两个人配合默契。
把桂系从一个小派系发展成举足轻重的力量。
可是最近，白从喜和校长越走越近，跟他自己却渐渐有些离心了。
今晚那些话，与其说是劝他，不如说是替校长传话。
李忠仁叹了口气，睁开眼，看着天花板上的吊灯，心里说不清是什么滋味。
正想着，副官轻轻推门进来，走到他身边：“李长官，杜雨明来了，在门外候着。”
李忠仁一下子坐了起来，脸上疲惫一扫而空，眼睛亮了起来：“快请！”
他站起身，整了整衣领，大步迎了出去。
刚走到客厅门口，杜雨明已经大步流星地走了进来。
“李长官！”杜雨明立正敬礼，声音洪亮。
“光亭，快进来坐。”李忠仁笑着拉住他的手，像见了自家兄弟一样热络。