百条蜈蚣船同时划桨，船头劈开海浪，像一百支离弦之箭射向西方。
逆风而行，船身颠簸得厉害。石头站在船头，双手死死抓住船舷，脸色白得像纸。
“石将军，要不您进舱歇会儿？”副将劝道。
“不用。”石头咬牙道，“老子吐也要吐在船头，不能让兄弟们看扁了。”
副将暗暗佩服。
船队行了半个时辰，石头已经吐了三回。但他硬是没离开船头一步。
柳如霜走过来，递给他一个瓷瓶:“含着，老姜和薄荷做的，能缓解晕船。”
石头接过，含了一颗在嘴里。一股辛辣清凉的感觉从喉咙窜上来，果然舒服了不少。
“多谢柳姑娘。”石头缓过气来，“你懂的还真多。”
“师父教过。”柳如霜淡淡道，“海上的人，都得会这个。”
石头犹豫了一下，问出了憋了很久的问题:“柳姑娘，你师父......玉前辈，现在在哪儿？”
柳如霜沉默片刻:“在海外。”
“海外？”
“东海之外，有一座小岛。师父在那里隐居，不问世事。”柳如霜道，“她说，这世上的事她都了了，只想安安静静过完余生。”
石头沉默了一会儿:“那她还收你这个徒弟？”
“收我的时候，她还没归隐。”柳如霜难得露出一丝笑意，“她说我像年轻时的她。倔，不服输，为一个人可以不要命。”
石头嘿嘿一笑:“那个人是秦王殿下吧？”
柳如霜没有否认，只是转头看向海面。
海风很大，吹得她衣袂飘飘。石头忽然觉得，这个冷冰冰的女人，其实也没那么可怕。
船队继续西行。
天色渐渐暗下来，海面上开始起浪。蜈蚣船在浪涛中上下起伏，像一片片树叶在狂风中挣扎。
石头已经不吐了——因为他肚子里已经没什么可吐的了。他靠在船舷边，嘴唇发白，但眼睛始终盯着西方。
“还有多远？”他问。
“按这个速度，明天午时能到登州。”柳如霜道。
“能不能再快些？”
“已经是极限了。”柳如霜道，“划桨的士兵已经在拼命了，再快他们就撑不住了。”
石头看向那些划桨的士兵。
他们光着膀子，脊背上的肌肉在月光下闪着汗光。每一下划桨都伴随着一声闷哼，木桨在水中翻飞，带起哗哗的水声。
没有人喊累。
没有人停下。
因为他们都知道，早一刻回到登州，登州的父老乡亲就多一分活下去的希望。
“石将军。”副将忽然开口，“前方的夜不收发来信号——发现船只。”
石头立刻警觉起来:“谁的船？”
“太远了，看不清。但看航向，是从登州方向来的。”
石头心中一沉。
从登州方向来的船——会是逃出来的百姓吗？还是倭寇的船？
“靠上去看看。”石头下令，“全船戒备！”
五条蜈蚣船脱离船队，朝那艘船靠过去。
月色昏暗，海面上雾气弥漫。那艘船的轮廓越来越清晰——是一艘商船，船帆破破烂烂，船身上还有被火烧过的痕迹。
“是咱们的船！”副将叫道，“挂着大胤的旗！”
商船上的人也发现了他们，甲板上传来骚动。
“救命！救命！”有人扯着嗓子喊。
两条船靠在一起，一个浑身是血的中年人跌跌撞撞地爬了过来。
“倭......倭寇......”他上气不接下气，“登州......登州......”
石头一把揪住他:“登州怎么了？”
“倭寇攻......攻进了登州港！正在攻......攻城！”
石头脑子里嗡的一声，最坏的情况发生了。
“什么时候的事？”
“今天......今天下午！”
石头松开手，转身看向身后的三千将士。
月光下，这些士兵的脸上写满了焦急和愤怒。他们中有很多人的家就在登州，妻儿老小都在城里。
“兄弟们。”石头的声音低沉而有力，“都听见了吧？”
没有人说话，但每个人的眼睛都在冒火。
“咱们是登州的兵。”石头继续道，“登州是咱们的家。现在倭寇打到咱们家门口了，怎么办？”
“杀！”
三千人的怒吼，压过了海风的声音。
“那就走！”石头拔出战刀，“全速前进！天亮之前，必须赶到登州！”
百条蜈蚣船像发了疯一样破浪前进。
划桨的士兵换了一班又一班，船速不但没有减慢，反而越来越快。
石头始终站在船头，纹丝不动。