道：“赶快找个人把皮子先处理了，搁久了要坏。”

    方掌柜在旁边道，声音里带着几分得意，像在炫耀自家宝贝：“宗义兄弟，县城里最有名的皮匠就是李老幺。鞣制过好几张豹皮、猞猁皮——你前几年打的那个豹皮就是他的手艺。”

    章宗义点点头：“那就劳烦方兄引荐引荐。”

    方掌柜当即拍胸应下，胸脯拍得“啪啪”响：“包在我身上！”

    姚庆礼就拿着虎皮，跟着方掌柜走了。虎皮卷成一卷，扛在肩上，姚庆礼走得小心翼翼，像扛着一座山。

    老虎的风波结束了，留下一个打虎英雄的传奇。

    正月二十五日，常备队团丁的招募在县城巡防队营地正式开始。

    不仅澂城境内的青壮踊跃报名，连邻县闻讯而来的年轻人也挤满营门，队伍排出去半条街，拐了一个弯，还看不见尾。

    有人天不亮就来了，蹲在墙根底下等，冻得直哆嗦，但谁也不肯走。

    团练待遇优厚、从不拖欠粮饷的名声早已传遍三乡五里，更兼年前的平息乱兵之举令人信服，更有打虎英雄的威名加持——报名者趋之若鹜，挤得负责登记的学堂学生手都写酸了。

    此次报名的团丁质量明显高于往期：

    县城商户和地绅子弟有两成，且基本通晓文墨、能写会算，一个个斯斯文文的，但眼神里都带着一股想干事的劲儿；

    三成是猎户、刀客等有射击基础或习过拳脚者，往那一站，杀气腾腾。

    其余五成亦多为农村青壮，满眼的期盼。