上对联、角落炭盆，最终落回张丙燮面上。

    “张公这二堂，清雅。”他说着，这才落座。

    老旧的太师椅被他魁梧的身躯压得“吱呀”一声，像在抗议。

    张福悄无声息地送上茶。

    给张丙燮换了个同款的锔瓷杯，给章宗义的则是白瓷盖碗，碗盖上的青花缠枝莲纹在灯光下泛着幽蓝的光。

    “汉中的新茶，章会办尝尝。”张丙燮端起自己的茶杯，却不喝，只是暖手，手指在杯壁上慢慢摩挲着。

    章宗义掀开碗盖，瞥了一眼漂浮的茶叶，又盖上，将茶碗放在一旁几上：“好茶。不过章某粗人，喝惯了老叶子，这精细玩意儿反倒喝不惯。”

    他抬眼直视张丙燮，目光不闪不避，像两把刀直直地捅过去：

    “张公，咱们直说吧。府尊的札委和剿匪的公函，您想必看过了——此次来就是商议剿灭‘草上飞’这股土匪。”

    “府尊钧谕，丙燮岂敢怠慢。”

    张丙燮声音平稳，像在诵读一篇熟悉的公文，每一个字都念得工工整整，“已着刑房抄录存档，并传谕三班、六房、团练一体知悉。”

    他又对着章宗义道，语气不紧不慢，“只是剿匪事宜尚有若干细节，需与会办商榷。”

    章宗义客气地说：“张公请讲。”

    “其一，”张丙燮伸出一根瘦长的手指，指节分明，指甲修得整整齐齐，“‘草上飞’盘踞东山，纵横约二十里，大小峰头十余座，路径错综。本县曾三次进剿，皆因地势不利、耳目不灵而无功而返。会办此番，带多少勇丁？作何部署？”

    这话听着是询问，实则是掂量。你要在我地盘上动兵，我得知道你几斤几两。

    章宗义点点头，等张知县的第二。