叮咛，“木材税的事，你要派可靠的人去收。煤矿那边更麻烦，开了的窑口，关系错综复杂。”

    章宗义点了点头，没有说话。

    这个老头即使要调走，对于他的黄龙山匪的剿抚大计，还是放心不下，还要再叮嘱几句，真是一个敬业的老头。

    “同州北营的差事，也不好干。”

    李翰墨喝着茶水，继续说，“山匪、盐枭、私贩，哪一样都不是好惹的。八百人撒在四个县，还是有点稀。所以——木材税和煤矿的钱，不能乱花。该买枪买枪，该养兵养兵。”

    他顿了顿，看着章宗义的眼睛。

    那目光不重，但像一把尺子，从章宗义的眼睛量到心里。

    这是怕自己以权谋私，更怕他把钱挪用了。

    章宗义迎着那目光，脊背微挺，用力地点了点头，声音沉稳：“大人放心，卑职记住了。”

    李翰墨看了他一眼，嘴角终于露出了一丝笑意。

    那笑意很淡，像夏天傍晚最后一抹凉风，一不留神就没了。

    “行了，”他说，“回去吧。等同州北厘金局的正式批文。”

    章宗义应了一声“是”，转身往外走。走到门口的时候，他忽然停下来，转过身。

    李翰墨还坐在椅子上，手里端着茶杯，目光落在窗外。

    灯光照在他脸上，把他的影子投在身后的墙上，又大又黑，像一尊凝固的雕像。

    章宗义张了张嘴，想说点什么。

    想说“大人保重”，想说“卑职一定不辜负大人”，想说那些在肚子里转了好几圈的客套话。

    但看着李翰墨的侧影，他忽然觉得什么都不用说了。

    他走出书房，一丝凉风迎面扑来，吹在脸上，带着夏夜的潮湿和草木的清香。

    门房里透出一点昏黄的灯光，李云阶站在廊檐下，一个仆人手里提着一盏灯笼，站在他身旁。

    他见章宗义出来，笑着点了点头，那笑容在灯光下显得格外温和：“恭喜章会办了，又进一步。”

    章宗义也客气地回复，两人笑着寒暄了几句。

    他走出后堂小院，脚步声在青石板上咚咚地响，每一步都踩得很实。

    他马上是同州北营的管带了，手下有八百人，四个县的防区，还有木材税和煤矿税的收取权。

    这些前辈给他铺了路，但路能不能走稳，就是他自己的事了。