明军的炮火再度笼罩城头，轰鸣声震得城墙瑟瑟发抖。
待到硝烟渐散，炮声终于停歇，暮色已沉沉压了下来。
胡心水站在城楼里，望着城外明军营帐中星星点点的火光，脸色灰败。
一日的炮击，城头大炮损毁大半，士兵死伤数百，城墙被轰开数道裂口。
更可怕的不是伤亡，是士气。
夏国相那番话像野火一般在士兵中间蔓延。
他连砍了两个私下议论的人，却止不住人心的溃散。
“父亲。”
胡国柱推门进来道。
“各门清点过了，今日伤亡五百七十一人，红衣大炮坏了十二门，还能用的只剩六门。”
胡心水沉默了片刻，脸色愈发阴沉。
城外的邓名居然只靠着火炮就给他造成如此大的伤亡。
良久，他终于才从牙缝里挤出一句话：
“...传令下去，各营抽调人手，再组织民壮，趁夜抢修城墙。”
“天亮之前，被轰开的口子必须全部堵上！谁敢懈怠，军法从事！”
众将对望一眼，有人张嘴欲言，又生生咽了回去，最终只是抱拳领命，默默散去。
脚步声中，夹杂着几声低低的叹息。
...
夜色渐浓，昆明城北门一带灯火通明。
士兵和民夫们扛着木料、砖石，在城墙缺口处忙碌。
有人低声骂娘，有人累得直不起腰，但督战队提着刀来回巡视，谁也不敢停下。
破损的城墙在夜色中一点点被填补，可每个人的心里都明白，这只是苟延残喘。
明军的火炮太猛，明日太阳升起时，噩梦还会重来。
胡国柱走到胡心水身边，压低声音：
“父亲，这样下去不是办法。明军光用大炮就能把咱们活活耗死。”
“等城墙轰塌了，他们再一拥而上，城里这两万人根本挡不住。”
“你想说什么？”
胡心水转过头，目光阴沉。
胡国柱咬了咬牙，指着城防图：
“父亲你看，邓名此贼狡猾，故意三面合围，独留南门。”
“孩儿知道，兵法上讲，这必然是围三缺一，逼咱们往南跑，然后在路上设伏。”
“不过，可以利用一下，咱们还是可以派人往南跑。”
胡心水眉头一皱，目光顺着胡国柱的指尖落在地图上：
“你的意思是…”
胡国柱在北面一处小山坡上轻轻一点：
“邓名的主力火炮都架在这里。”
“咱们半夜从南门悄悄出去，贴着护城河往西绕，再折向北，摸到明军火炮阵地的侧后。”
“到时候骑兵直冲过去，把那些炮全毁了！”
“非得用骑兵不可，步兵太慢，根本冲不过去。”
他顿了顿，声音压得更低：
“他们料定咱们只会往南逃，绝想不到咱们敢反咬一口。”
“只要毁掉那些大炮，明军就没了牙，再拖十天半个月，不是没有可能。”
胡心水盯着地图，目光深沉。
他知道儿子心浮气躁年轻气盛，却没料到这一回竟想出了这等险招。
这计划凶险万分，出城一旦被察觉，明军反应过来，这群人和送死没有分别。
可眼下，守是死，跑也是死，与其坐以待毙，不如拼一把。
“我们还有多少骑兵？”
胡心水沉声问。
“上次出门折损了一些，还有四百多人，都是咱们胡家养的精锐家丁。马好，人也忠。”
胡国柱抬起头，眼中燃着一团火。
良久，胡心水最终点了点头。
胡国柱精神一振，正要主动请命，胡心水却抬手制止了他，沉声道：
“你不用去，我另外派人。”
“父亲！”
胡国柱一愣。
“为何？”
胡心水看了他一眼，语气缓了下来：
“你媳妇已经怀胎数月了，你是胡家的血脉，也是王爷的女婿。”
“你若有个闪失，你媳妇怎么办？孩子怎么办？城外凶险万分，我不能让你去冒这个险。”
胡国柱张了张嘴，想反驳，却发现自己说不出话来。
他想起临行妻子微微隆起的小腹。
他沉默了片刻，终于低声道：
“父亲说得是…是我莽撞了。”
胡心水抚须点了点头，转身朝帐外喊了一声：
“来人，叫胡忠过来。”
...
过了一会，一个精瘦干练的中年汉子掀帘而入，单膝跪地。
此人是胡家的心腹家将，武艺高强，办事沉稳，跟了胡心水十余年。
他本来的名字早已无人