胸前缠绕的洁白绷带下，隐隐透出药草苦涩与清香混合的气息。
阿狸蜷在紧挨床榻的暖玉窝里，琉璃色的皮毛随着均匀的呼吸微微起伏，腹部的伤口被仔细包裹。
虽未醒来，但生命气息已稳定下来。
琉璃盘膝坐在窗下的蒲团上，双目微阖，周身有极淡的星辉如呼吸般明灭。
一夜调息，她体内因强行突破和激战导致的星力虚浮已被抚平大半，金丹七层的境界初步稳固。
但眉宇间那一丝挥之不去的倦意，揭示着心神与身体的巨大消耗。
她没有完全沉入修炼，始终分出一缕神识，如同最警觉的丝线，粘附在阵法光幕的边缘，感知着外面那个看似平静、实则暗涛汹涌的世界。
太安静了。
院外连风声都仿佛被阵法过滤得异常温顺。
但正是这种过分的安静，让琉璃心头的警惕不降反升。
昨夜那道斩破黑暗的星光，如同投进幽潭的巨石，涟漪早已扩散出去。
此刻水面下的暗流，恐怕正以更凶猛的姿态酝酿。
辰时刚过，院门处的阵法传来一阵温和而有规律的波动，是预设的访客许可信号。
琉璃睁开眼，眸底一点星芒划过，随即收敛。
她起身，理了理并无褶皱的青色裙摆，走到外间，挥袖打开了院门。
吴长老独自一人站在门外。
一身丹霞阁长老的绛紫长袍衬得他面色愈发凝重，手中握着一枚青色玉简。
他迈步进来，目光首先向内室探去，压低声音问。
“林小友与阿狸小友，伤势可稳住了？”
“性命无碍，但需时日将养。”琉璃的声音平淡无波，侧身将吴长老让进院中石凳坐下，自己并未落座，只是站在一旁。
吴长老点点头，目光在琉璃身上停留片刻，仔细感应着她身上那虽然内敛却隐隐透出的圆融深邃气息，眼中讶色难掩。
“星陨小友好深厚的根基，一夜之间，竟能将境界稳固至此。”
“昨夜激战损耗亦恢复大半。”
“实在令老夫惊叹。”
“侥幸罢了。”琉璃走到石桌另一侧坐下，为自己倒了杯清水，没有接这个话题，直接问道。
“吴长老此来，是有消息？”
吴长老脸上那点客套的惊叹迅速褪去，转为一片沉肃。
他将手中玉简轻轻放在石桌上，指节无意识敲了敲桌面，发出笃笃的轻响。
“消息？如今半个星煞城，恐怕都在谈论昨夜西城那场大战，还有你‘星陨’道友的大名。”
他顿了顿，直视琉璃，目光锐利。
“传言绘声绘色。”
“说你于闭关绝境中临阵突破金丹七层，出关一道星光，便让数名来袭的金丹高手灰飞烟灭，其中至少有两人是金丹中期。”
“老夫虽未亲见，但从执法殿同僚处得知的现场残留气息，以及那干净利落、神魂俱灭的手段来看，确是血煞宗‘血卫’的作风无疑。”
“此事，当真如外界所传？”
琉璃端起水杯，指尖感受着杯壁的微凉，神色没有丝毫变化，仿佛在说一件与己无关的小事。
“四人。三个金丹中期，一个初期。”
“用的是血煞宗的合击秘法。”
“若非我运气尚可，于最后一刻功成出关，此刻前辈见到的，便是三具残缺不全的尸体，和一座被洗劫一空的院子。”
她语气平静，但“残缺不全”和“洗劫一空”几个字，却让周围的空气都冷了几分。
吴长老捻着胡须的手指微微一僵。
即便心中早有预料，亲耳听到琉璃确认，尤其是“三个金丹中期”这个数字，仍让他心头一凛。
他缓缓吐出一口浊气，苦笑道。
“四名金丹，其中三名中期…”
“血煞宗这次，真是下了血本，也踢到了铁板。”
“林小友能在那般围攻下坚持到你出关，实属不易。”
他话锋一转，神色更加严峻。
“但也正因如此，接下来的麻烦才更大。”
“血煞宗行事，向来睚眦必报，尤重脸面。”
“此番折损如此惨重，其少主‘血厉’，此刻就在城中坐镇。”
“此子…非同小可。”
吴长老身体微微前倾，声音压得更低，仿佛那个名字本身就带着不祥。
“血厉，血煞宗近百年最杰出的传人，天生血煞之体，修炼血河真经已臻化境。”
“经过洞府一事，修为已达金丹九层巅峰，足见他的根基深厚。”
“宗门内传言，其真实战力，已可比拟寻常的元婴初期修士！”
“他手中更有了一杆‘血魂幡’，乃是采集了不下万数的生灵精血魂魄，以秘法祭炼数十年而成。”
“威力诡谲莫测，可污法宝灵光，可蚀