马德的弟弟叫马成，三十出头，满脸络腮胡，正坐在寨子里喝酒。旁边围着几个头目，都在吹牛。
“大哥，等再招些人，咱们就能下山了。江宁府那些软蛋，根本不敢来。”
马成喝了口酒。
“不急。再等等。”
话音刚落，寨门那边传来喊声。
马成站起来。
“怎么回事？”
一个小喽啰跑过来。
“大当家的，山下来了个人，说是您哥哥派来的。”
马成眉头一皱。
“让他进来。”
来人是个精瘦的汉子，跑得气喘吁吁。
“二当家的，马参军让小的来报信，京城来人了，带了一千多兵。马参军说，让您……让您……”
马成盯着他。
“让老子怎么？”
精瘦汉子吞了口唾沫。
“让您……自尽。”
马成愣住。
旁边几个头目也愣住了。
“你说什么？”
精瘦汉子道：“马参军说，您死了，这事就查不到他头上。您家小，他会照顾。”
马成沉默了一会儿。
然后他笑了。
笑得很冷。
“我哥，让我自尽？”
精瘦汉子点头。
马成站起来，走到他面前。
“你回去告诉他，老子不死。要死，大家一起死。”
他转身看向那几个头目。
“兄弟们，江宁府靠不住了。咱们得自己找出路。”
头目们面面相觑。
“大当家的，什么出路？”
马成道：“往南走。那边有山，官府管不着。”
三月二十九，辰时。
江宁府，驿馆。
周槐刚起床，外面就传来敲门声。
“周尚书，出事了。”
周槐打开门。
大牛站在门口，脸色凝重。
“昨晚，山里有人跑了。”
周槐眉头一皱。
“跑了？”
大牛点头。
“探子来报，昨晚半夜，山里那帮人突然下山，往南跑了。至少七八百人，剩下的不知去向。”
周槐沉默了一会儿。
“那个马成呢？”
大牛道：“也跟着跑了。”
周槐想了想。
“追。”
巳时，伏牛山南边。
马成带着七八百人，拼命往南跑。
他回头看了一眼。
伏牛山越来越远。
他骂了一句。
“我哥那个软蛋，让老子自尽？老子偏不死。”
旁边一个头目道：“大当家的，往南是什么地方？”
马成道：“不知道。反正比等死强。”
话音刚落，前面传来马蹄声。
一队骑兵从林子里冲出来。
为首那人，三十多岁，黑脸膛，骑着高头大马。
郑彪。
马成脸色大变。
“水师？水师怎么在这儿？”
郑彪看着他。
“等你很久了。”
马成拔刀。
“冲！”
两股人撞在一起。
打了半个时辰，马成的人死了一百多，剩下的跪地投降。
马成被按在地上，脸贴着地。
郑彪走过来，低头看他。
“跑啊，怎么不跑了？”
马成抬头，眼里全是恨意。
郑彪蹲下来。
“你哥让你自尽，你跑了。现在呢？”
马成不说话。
郑彪站起来。
“带走。”
申时，江宁府衙。
周槐坐在大堂上，面前跪着周文炳和马德。
周文炳浑身发抖。
“周尚书，下官……下官冤枉……”
周槐看着他。
“冤枉？你小舅子的弟弟是匪首，你瞒报匪情，这叫冤枉？”
周文炳说不出话来。
马德跪在旁边，脸如死灰。
周槐站起来。
“周文炳，革职查办，押送京城。马德，通匪，斩立决。”
马德瘫在地上。
周槐转身往外走。
走到门口，忽然停下。
“对了，你那个弟弟，抓着了。就在外面。”
马德浑身一震。
四月十二，京城。
陈骤站在院子里，看着天上的月亮。
月亮又圆了。
苏婉走过来，在他旁边站定。
“周槐来信了？”
陈骤点头