“你是……”
“奴婢春桃，是刘贵人身边的宫女。”春桃行礼，低声道，“贵人请大人去一趟，说有要事相告。”
刘贵人？赢正皱眉。他与刘贵人素无往来，她找他做什么？
“带路。”
春桃领着赢正，七拐八绕，来到一处偏僻的宫殿。这里是刘贵人的寝宫，因她生产，暂时移居此处。
殿内，刘贵人靠在榻上，怀里抱着一个襁褓，脸色苍白，但眉眼间是初为人母的喜悦与温柔。
“臣赢正，见过贵人。”赢正行礼。
“赢大人不必多礼。”刘贵人虚扶一下，示意宫女退下，殿中只剩二人。
“贵人找臣，有何要事？”
刘贵人看着怀中的婴儿，轻声道：“赢大人，昨夜之事，我都听说了。若非大人，我儿恐怕已遭毒手。此恩此德，妾身没齿难忘。”
“贵人言重了，保护皇子，是臣的本分。”
“本分？”刘贵人苦笑，“这宫中，讲本分的人太少，讲利益的人太多。我儿今日是皇子，明日可能就是某些人的眼中钉。我出身低微，无依无靠，护不住他。”
赢正默然。刘贵人说得没错，后宫争斗残酷，一个没有背景的妃嫔，一个刚出生的皇子，在这深宫中，如履薄冰。
“所以，妾身想求大人一事。”刘贵人忽然跪倒。
赢正大惊，连忙避开：“贵人这是做什么，折煞臣了。”
“求大人收我儿为义子。”刘贵人抬头，眼中含泪，“大人忠义，武功高强，又是陛下和太子信任的人。若我儿能得大人庇护，或可在这深宫中平安长大。妾身不求他大富大贵，只求他平安。”
赢正愣住了。刘贵人竟要将皇子托付给他？这……
“贵人，皇子是龙子凤孙，自有陛下和太子庇护，臣何德何能……”
“陛下日理万机，太子将来也是一国之君，他们能护我儿一时，护不了一世。”刘贵人泪如雨下，“后宫险恶，我今日能生下他，已是侥幸。来日方长，若无人庇护，我儿恐难长大成人。赢大人，求您看在孩子无辜的份上，答应妾身吧。”
看着刘贵人梨花带雨的脸，看着她怀中熟睡的婴儿，赢正心中五味杂陈。这孩子刚出生，就成了无数人的眼中钉。皇后一党虽灭，但还有其他人，其他势力，不会放任一个皇子平安长大。
“贵人请起。”赢正扶起刘贵人，“臣答应您，会尽力保护皇子。但认义子一事，事关重大，需陛下和太子同意。且皇子身份尊贵，臣不敢僭越。”
“有大人这句话，妾身就放心了。”刘贵人破涕为笑，“认义子之事，妾身会找机会向陛下和太子提。在那之前，还请大人多照拂我儿。”
“臣，遵命。”
从刘贵人寝宫出来，赢正心情复杂。他本想远离宫廷争斗，可现在看来，他已深陷其中，难以自拔。
太子的信任，皇帝的恩宠，刘贵人的托付，还有那未出世皇子的命运，都与他息息相关。他就像一个织网的人，将所有人都网在其中，而他自己，也在网中。
回到住处，赢正推开门，却见房中坐着一个人。
一个他没想到会在这里见到的人。
“皇后娘娘？”赢正一惊，下意识按剑。
皇后，或者说，废后王氏，一身素衣，未施粉黛，坐在窗边，静静看着窗外。听到声音，她回过头，露出一张苍白但依旧美丽的脸。
“赢大人，不必紧张，我不是来杀你的。”王氏淡淡道，“事实上，我也杀不了你。你武功太高，连王福都不是你的对手。”
“娘娘深夜来访，所为何事？”
“来看看你，顺便，告诉你一些事。”王氏看着他，眼中是复杂的情绪，“你很厉害，比我见过的任何人都厉害。稷儿有你辅佐，是他的福气。”
赢正沉默。他不确定王氏的来意，这个女人太危险，他不敢掉以轻心。
“你不好奇，我为何要害稷儿吗？”王氏忽然问。
“因为殿下不是您亲生的。”赢正直言不讳。
王氏一怔，随即苦笑：“你都知道了。是，他不是我亲生的。他的生母林婉儿，是我毒死的。”
赢正瞳孔一缩。虽然早有猜测，但亲耳听到，还是震撼。
“为什么？”
“为什么？”王氏笑了，笑得凄凉，“因为我恨。我恨林婉儿那个贱人，抢走了陛下的心。我恨陛下，明明我是皇后，却偏偏宠她一个贵人。我更恨稷儿，他是林婉儿的儿子，却要记在我名下，叫我母后。每次看到他，我就想起林婉儿，想起陛下对她的好，对我的冷落。”
“所以您毒死林贵人，抢走她的儿子，又在她儿子长大后，要杀他？”赢正声音冰冷。
“是。”王氏坦然承认，“我就是要让林婉儿断子绝孙。我得不到的，她也别想得到。她的儿子，永远别想当皇帝。”