那颗曾经权倾朝野、搅动风云的头颅，如今在冬日的寒风中迅速干瘪发黑，成为苍蝇和乌鸦觊觎的对象，更成为悬在整个临安城、乃至整个南宋朝廷所有官员心头的一把利剑。
御街之上的鲜血早已被冲刷干净，但那股浓重的血腥味，却仿佛渗透进了皇城的每一块砖石，萦绕在每一位踏入紫宸殿的官员鼻尖。
三日停朝。
这三天，对于临安的文武百官而言，比三年还要漫长。
没有人能安然入睡，没有人有心思宴饮。
秦府被抄家的队伍川流不息，一箱箱的金银珠宝、古玩字画被贴上封条，运入皇城的内库。
秦桧的党羽，从三省六部的堂官到地方州府的亲信，被皇城司和韩世忠控制的殿前司兵马如同犁地般一一揪出，或投入天牢，或就地革职查办。
哭喊声、求饶声、兵甲碰撞声，时常在深夜的街巷中响起。
往日门庭若市的几位秦党核心官员府邸，如今已是门可罗雀，重兵看守，如同鬼蜮。
空气中弥漫着清洗过后特有的、令人窒息的寂静。
所有人都明白，天，彻底变了。
那个优柔寡断、倚重秦桧的官家，已经随着那场大病和秦桧的人头一起，成为了过去。
如今坐在龙椅上的，是一位杀伐果断、深谙权术、并且对朝堂积弊有着惊人洞察力的铁血帝王。
第四日，常朝。
辰时的钟声敲响，官员们穿着朝服，默默地在午门外列队。
没有人交谈，甚至没有人敢大声喘息。
彼此交换的眼神中，充满了恐惧、揣测和一丝侥幸。
许多人下意识地瞥向那根空荡荡的旗杆，脖颈一阵发凉。
宫门缓缓开启，官员们低着头，踩着依旧觉得发烫的御街金砖，鱼贯而入紫宸殿。
大殿之内，气氛凝重得如同实质。侍卫们按刀而立，眼神锐利地扫过每一位进殿的官员，那目光仿佛能穿透官袍，直窥内心。
连日常负责唱喏的内侍，今日的声音也带着一丝不易察觉的紧绷。
“陛下驾到——！”
一声宣喝，百官齐刷刷跪倒在地，山呼万岁。
声音比以往任何一次都要洪亮，却也带着难以掩饰的颤抖。
赵构端坐在龙椅上，今日他未戴繁复的冕旒，只着一身简约而庄重的赤色龙袍，目光平静地扫过丹陛之下黑压压的头顶。
他能清晰地感受到那几乎要凝成实质的恐惧。
他要的，就是这个效果。
“众卿平身。”
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的威严。
“谢陛下。”
百官起身，垂手站立，绝大多数人连头都不敢抬。
没有立刻议政，大殿内陷入一片死寂，只有彼此紧张的呼吸声可闻。
这种沉默，比任何斥责都更让人难熬。
终于，赵构开口了，他的声音依旧平稳，却字字如锤，敲打在每个人的心坎上：
“秦桧伏法，已有三日。
其罪状，想必诸卿都已了然。”
百官心头一紧，来了！
“朕，近日翻阅卷宗，清查账目，触目惊心啊。”
赵构的声音带着一丝冰冷的嘲讽，“结党营私，卖官鬻爵，贪墨军饷，里通外国……这一桩桩，一件件，难道仅凭秦桧一人，就能做成吗？”
他的目光缓缓扫过队列中的一些人，那些或是与秦桧过往密切，或是曾上书力主和议，或是被查出有贪腐劣迹的官员，被这目光扫到，无不浑身一颤，冷汗瞬间湿透了内衫，几乎要瘫软在地。
“这朝堂之上，这江南各地，还有多少蠹虫，依附在那棵烂树上，啃食我大宋的根基？嗯？”
最后一个“嗯”字，带着凛冽的杀意，让几个心理素质稍差的官员直接双腿一软，跪在了地上，磕头如捣蒜：“陛下息怒！臣等有罪！臣等糊涂啊！”
一人带头，仿佛引发了连锁反应，又有十几名官员面色惨白地出列跪倒，纷纷泣诉自己是被秦桧蒙蔽、胁迫，请求陛下宽恕。
然而，赵构只是冷冷地看着他们表演，并未立刻表态。
他要的，不是这种恐慌下的临时投诚。
待哭诉声稍歇，赵构才缓缓道：“是否被蒙蔽，是否被迫，朕，自会查证。
朝廷法度在上，功过赏罚，自有公断。”
这话看似给了余地，实则将生杀予夺的大权牢牢抓在了自己手中。
跪着的官员心中更是七上八下。
“但是！”
赵构话锋陡然一转，声音提高，如同惊雷炸响，“自今日起，朕要这朝堂，焕然一新！要这天下，政令畅通！”
他站起身，走到丹陛边缘，目光如电，俯瞰群臣：
“第一，凡与秦桧