村庄升起的浓烟和哭喊的百姓，更感受到了上层将领那种压抑不住的紧张气氛。

    一种大难临头的预感，像瘟疫一样在军中蔓延。

    汴京城内，金兀术几乎一夜未眠。

    他穿着便袍，在行辕大殿内烦躁地踱步。

    东西两线已经开打，战报雪片般飞来，韩世忠攻势凶猛，吴玠也动了真格。

    但最让他心神不宁的，还是中路的岳飞！

    太安静了！安静得反常！

    “再派斥候！过河！

    一定要给本王探明岳飞主力的动向！”

    他对着空气低吼，却知道，在如此严密的封锁下，这几乎是徒劳。

    “报——！南岸宋军似有异动！隐约可见火光移动，但规模不详！”一名偏将仓皇入内禀报。

    “何处？！”兀术猛地转身。

    “沿河多处哨所皆报，难以判断重点！”

    金兀术的心沉了下去。

    这种处处示警，却又无法确定主攻方向的局面，正是用兵大家的手法！

    岳飞，你到底想干什么？

    临安，中枢不眠，心系千里。

    福宁殿内，烛火同样亮了一夜。

    赵构和衣卧在榻上，却毫无睡意。

    巨大的北境地图就铺在眼前，他的目光，死死盯着襄阳至汴京那一条线。

    李纲、赵鼎等重臣，也在值房内守候，随时准备处理来自前方的任何消息。

    更漏滴答，每一秒都显得无比漫长。

    赵构能听到自己心脏有力的跳动声。

    他知道，此刻，成千上万的将士，正潜伏在黑暗中，等待着命运的裁决。

    帝国的国运，他赵构的雄心，亿万黎民的期盼，都系于这即将到来的黎明。

    “鹏举……良臣……晋卿……”他默念着三位统帅的名字，手心因紧张而微微出汗。

    他选择了最冒险、也最具决定性的一招棋。成败，在此一举！

    “陛下，四更天了。”内侍轻声提醒。

    赵构坐起身，走到窗前，推开窗户，一股寒冷的、带着湿润泥土气息的夜风涌入。

    东方天际，依旧墨黑，但似乎……那最深的黑暗，已经开始松动。

    “要起风了……”他轻声说。

    天地屏息，刹那永恒。

    这一刻，时间仿佛被无限拉长。

    从淮河到长江，从襄阳到汴京，从临安到川陕，数千里的战线上，数百万人的命运，都被压缩在了这黎明前最黑暗的片刻。

    士卒能听到自己粗重的呼吸。

    将领能感受到佩剑冰冷的温度。

    君王能触摸到地图上那决定命运的箭头。

    百姓在睡梦中，或许正做着团圆或离乱的梦。

    而对岸的金兵，则在恐惧与迷茫中，等待着未知的审判。

    没有号角，没有战鼓，没有喊杀。

    只有风穿过林梢的呜咽，水流冲刷岸边的执拗，以及那弥漫在天地之间、几乎要实质化的、令人窒息的杀伐之气。

    山雨欲来，狂风满楼。

    这不是诗意的形容，而是真实的、压得人喘不过气的氛围。

    天空中的云层低垂，仿佛酝酿着一场倾盆暴雨。

    空气中的水分饱和，预示着血腥的降临。

    突然——

    东方，天际线上，极其细微地，透出了一丝几乎难以察觉的、鱼肚白的亮边。

    如同一个信号。

    襄阳岳家军中军大帐内，岳飞猛地抬起头，眼中爆射出锐利如鹰隼的光芒！

    他深吸一口冰冷的、带着破晓气息的空气，右手缓缓地、坚定地握住了剑柄。

    “时辰已到。”他的声音不大，却如同惊雷，在死寂的帐中炸响。

    他环视众将，目光如电。

    “传令！”

    “按预定方略……”

    “出击！”

    几乎在同一瞬间，镇江方向，传来了第一声沉闷的号炮巨响！那是韩世忠东路军发起佯攻的信号！

    紧接着，遥远的西方，大散关方向，也隐隐传来了震天的战鼓声！吴玠西路军开始了全力叩关！

    天地间，那紧绷到了极致的弦，轰然断裂！

    酝酿了数年，准备了数月，等待了整整一夜的……

    决定华夏命运的……

    绍兴北伐的总攻……

    开始了！