战争的阴云不仅改变了市井的货殖、街头的谈资，也悄然浸染了方外之地的清静。
晨钟撞破薄雾，浑厚悠长的声响自凤凰山麓的净慈寺、灵隐寺，吴山上的宝成寺，以及城内大大小小数十座寺院道观中次第传出。
然而今日的钟声，似乎比往日更多了几分沉重与急迫。
香烟缭绕，也仿佛带着祈愿的焦灼，直上青冥。
大相国寺，作为临安首刹，皇家敕建，历来是京城法事活动的中心。
自朝廷抗蒙诏书下达，边境军情日渐紧急的消息不断传来，寺中便前所未有地忙碌起来。
先是宫中遣中使前来，谕令寺中高僧为社稷、为圣上、为出征将士祈福禳灾。
紧接着，枢密院、兵部乃至皇城司的官员也陆续登门，或委婉或直接地提出，希望寺中能举办几场规模盛大的法会，以安定民心，凝聚士气。
大相国寺的主持方丈，了缘大师，年逾古稀，德高望重。
他端坐方丈室内，手持一串乌木佛珠，静静听着知客僧禀报近日来访的各方信众与官家代表，白眉微蹙，半晌无言。
“方丈，”知客僧低声续道，“昨日陈侍郎府上的老夫人又亲至，捐了五百两香油钱，恳请寺中为她在襄阳从军的孙儿专门做一场平安醮。
还有城南李记绸缎庄的李员外，愿捐资重修药师殿，只求佛祖保佑他一家老小并全店伙计平安渡过此劫。
像这样的人家，每日不下十数起……另外，市井间已有流言，说蒙古兵乃漠北杀神转世，所到之处必有瘟疫兵灾随行，人心愈发惶惶，来寺中求问吉凶、请购平安符、开光法器者，络绎不绝。
库房里往年积存的开光物件，几乎售罄了。”
了缘大师缓缓睁开双眼，眸中有着看透世情的悲悯，也有一丝深深的忧虑。“阿弥陀佛。
刀兵之劫，众生之苦。
我佛慈悲，普度众生，岂可坐视？”
他声音苍老却沉稳，“官家既有旨意，信众亦有恳求，我寺自当效力。
传令下去，召集各堂首座，商议举办法会之事。
规模要宏大，仪轨要庄严，务必彰显我佛法力，安定四方人心。”
“是。”
知客僧合十应诺，又迟疑道，“只是……方丈，如今人心浮动，各色人等混杂，这法会期间，安保事宜，还有这募化来的钱帛……”
“安保之事，老衲会亲书一封，请皇城司酌情派员协助维持秩序，以防奸人作乱，或有无知百姓冲撞法坛。”
了缘大师道，“至于信众布施，除预留法会所需及日常用度，其余皆登记造册，分出两部分。
一部分，依往例，用于寺中修缮、赈济贫苦。
另一部分……以寺中名义，捐予枢密院，言明专供购置军资、抚恤伤亡将士之用。
此事需大张旗鼓，公示于众。”
知客僧闻言，肃然起敬：“方丈慈悲，此举大善！既慰信众之心，亦彰我寺报国之意。”
“非为虚名。”
了缘大师摇头，目光穿透窗棂，望向远处宫阙方向，“皮之不存，毛将焉附？国若倾颓，寺焉能独完？我佛门虽方外，亦在红尘中。值此危难之际，出家人亦当有出家人的担当。”
四月廿五，大相国寺内外，已是另一番景象。
山门前的空地上，搭起了高大的法坛。
坛高三层，以青布围幔，饰以幢幡宝盖。
坛顶设主法位，供奉释迦牟尼佛、药师佛、阿弥陀佛三圣金身，前置巨大香炉，昼夜香烟不绝。
坛下按八卦方位，设置数十座较小经坛，各有高僧或法师主持，诵经声、法器声此起彼伏，梵呗阵阵，庄严肃穆。
寺内所有殿堂，从天王殿、大雄宝殿到藏经阁、罗汉堂，全部开放，香客如云，摩肩接踵。
大雄宝殿内，数十位僧人分列两班，昼夜不停地轮值诵念《金刚般若波罗蜜经》、《仁王护国般若波罗蜜经》，为国土安宁、兵戈永息祈福。
殿外巨大的铜鼎中，信众投掷的香支堆积如山，火光熊熊，烟气氤氲，将整座大殿笼罩在一片神圣而朦胧的氛围中。
更多的百姓挤不进大殿，便聚集在殿前广场、庭院廊下，甚至山门外的空地上。
他们或手持线香，默默祷告；或跪拜于地，虔诚磕头；或跟随殿内传出的诵经声，低声念诵佛号。
脸上大多写满了忧虑、恐惧和期盼。
有白发老妪为从军的儿子祈求平安，有年轻妇人为出征的夫君祷告，有父母为阖家老小的安危祝祷，也有商人祈求战事早日平息，生意能继续做下去。
“佛祖保佑，保佑我儿在前线平平安安，一根汗毛都不要少……”
“菩萨显灵，让那些天杀的蒙古鞑子早点遭报应，退兵回去吧！”