兵关下，死伤数千，若就此灰溜溜退去，他察合台颜面何存？如何在父汗和兄弟面前抬头？

    “废物！都是废物！”

    察合台一鞭子抽在那千户长背上，暴怒吼道：“我蒙古勇士，攻无不克，岂能被这南蛮关隘吓住？传令！今日不休，夜以继日，给我攻！谁敢再言退者，立斩！把那些签军、俘虏都驱到前面去填壕！用他们的尸体，也要给我堆出一条爬上关墙的路！”

    然而，残酷的现实不会因暴怒而改变。

    当夜幕降临，筋疲力尽的蒙军不得不暂停攻势时，关墙上下，火光映照出的是无数扭曲的尸体和垂死者的呻吟。

    伤兵的哀嚎在寒夜里传出老远，更添凄凉。

    许多蒙军士卒望着那在黑暗中如同洪荒巨兽蹲伏的关墙，眼中已不再是战意，而是深深的恐惧与疲惫。

    察合台的中军大帐内，气氛凝重。

    将领们垂首不语，帐外是连绵的伤兵营和运送尸体的队伍。

    连续强攻，死伤惨重，却寸步未进，士气已然跌至谷底。

    而粮草消耗、箭矢补充、伤员救治，都是摆在眼前的难题。

    “王爷，”刘黑马硬着头皮上前，他是汉军世侯，熟悉山地作战，此刻也不得不进言，“大散关险峻异常，吴玠守御有方，我军仰攻坚城，实非所长。如此强攻，徒耗兵力。不如……暂且后退十里下寨，另寻他策？或可分兵，探查其他小路？”

    察合台胸膛剧烈起伏，最终却没有再发作。

    连日猛攻无果，他也深知强攻难以为继。

    他阴沉的目光扫过帐中诸将，又望向帐外黑暗中那座巨关的轮廓，从牙缝里挤出一句话：“传令……明日……休整一日。多派哨骑，给本王把大散关左右百里内的山山水水，每一条能走人的缝都给本王探清楚！还有，催督后方粮草，加速转运！”

    他不得不暂时承认，正面强攻大散关，代价超出了他的承受极限。

    然而，就此退兵？绝无可能。

    他必须找到别的办法，撬开这扇该死的蜀道大门。

    而就在他苦思破敌之策、并因粮草转运距离拉长而隐隐感到不安时，他并不知道，一双冷静而锐利的眼睛，正在秦岭深处，透过重重山峦，注视着他的一举一动，一个更大胆、更致命的计划，已然在这个擅长山地作战的老将心中，悄然成型。