光启七年十一月， 安西（伊犁河谷），宋军兵工厂。

    巨大的厂房内，炉火通明，蒸汽锤的轰鸣声不绝于耳。一门门崭新的火炮整齐排列，炮身黝黑发亮，散发着金属的冷冽光泽。

    “都督，”工部侍郎李墨指着眼前的火炮，自豪地介绍道，“这就是最新研制的‘光启式钢制野战炮’。”

    “与之前的青铜炮相比，它采用了新式的坩埚炼钢法，炮管更轻、更薄，但强度更高。一门六磅炮，重量仅四百斤，四匹马就能轻松拖拽。”

    “射程如何？”岳云抚摸着冰冷的炮管，问道。

    “使用新式的栗色火药，最大射程可达三里！”

    李墨道，“而且，我们还为它配备了这个——”

    他从旁边拿起一枚奇特的炮弹。这枚炮弹与传统的实心铁球不同，它呈圆柱形，头部有一个尖尖的引信。

    “开花弹？”岳云眼睛一亮。

    “正是。”

    李墨点头，“内部填充高爆炸药，落地后爆炸，可在方圆二十步内形成破片杀伤。”

    “对付密集的骑兵阵型，效果极佳。”

    “好！”岳云大赞，“有此利器，我军如虎添翼！”

    “产量如何？”

    “目前月产火炮五十门，开花弹五千枚。”

    李墨道，“足够装备西征军。”

    “传令，”岳云对副将道，“即刻组建‘重炮旅’，下辖三个炮兵团，每团装备火炮三十门。”

    “是！”

    很快，宋军开始大规模换装新式火炮。

    与此同时，在虎思斡耳朵前线，铁木真的蒙古军终于攻破了外城。

    “大汗，”一名蒙古将领兴奋地道，“西辽人退守内城，撑不了几天了！”

    “好。”铁木真点头，“让勇士们休整一日，明日总攻。”

    “报——！”

    一名探马慌忙跑来，“大汗，宋人……宋人来了！”

    “来了多少？”铁木真眉头一皱。

    “约五万，但……但他们带了很多奇怪的铁管子……”

    “铁管子？”

    铁木真冷笑，“又是火器。传令，分兵五万，在城外平原列阵，本汗要亲自会会宋人！”

    次日清晨，虎思斡耳朵城外。

    五万蒙古骑兵列成巨大的弧形阵线，战马嘶鸣，弯刀如雪。

    远方，宋军缓缓出现。他们并未列成密集方阵，而是以营为单位，分散展开。

    “装填开花弹！”重炮旅旅长下令。

    “咔哒”声中，九十门钢制野战炮被推到阵前，炮口高高扬起。

    “距离，两里半。”观测手报告。

    “调整角度。”

    “准备完毕！”

    “开火！”

    “轰！轰！轰！”

    九十门火炮同时怒吼，大地为之震颤。

    蒙古军阵中，铁木真看着空中飞来的黑点，心中突然升起一股不祥的预感。

    “散开！快散开！”他大喊。

    但为时已晚。

    “轰隆隆——”

    炮弹落入蒙古军密集的阵型中，猛烈爆炸。无数破碎的弹片四散飞溅，将周围的蒙古骑兵连人带马撕成碎片。

    “天罚……是天罚……”一名蒙古士兵惊恐地跪在地上，喃喃自语。

    “不准退！”

    铁木真怒吼，“冲锋！冲过去就赢了！”

    蒙古骑兵开始疯狂地冲锋，但宋军的火炮并未停止。

    “换实心弹，直瞄射击！”

    “砰！砰！砰！”

    实心铁球在蒙古军中犁出一道道血路。

    “火枪手，准备！”

    当蒙古军冲到三百步时，宋军的“光启二式”后装线膛枪开火了。

    密集的弹雨，将蒙古军的冲锋彻底粉碎。

    “撤……撤……”铁木真看着眼前的惨状，终于明白，这场战争，已经不是他能理解的了。

    宋军的钢制野战炮与开花弹，在这场战斗中展现了碾压性的优势。蒙古军损失惨重，不得不撤围而走。

    虎思斡耳朵之围遂解。

    西辽皇帝耶律夷列站在城头，看着溃逃的蒙古军和如神兵天降的宋军，心中五味杂陈。

    “大宋……不可敌啊……”他长叹一声，知道西辽的命运，已经不由自己掌控了。