这日清晨，新宇带着新阳来到降卒营地。经过连日劳作，营地秩序井然，降卒们的精神面貌已大不相同。见新宇到来，不少人主动行礼问候。
父亲，盐场那边已经能够稳定产盐，石坚老人带着几个徒弟完全能够管理。新阳汇报道，我在想，是不是该进行下一步了？
新宇点头：没错。昨日我查看军械营的报告，连弩损耗严重，投石机也需要增补。若是能从降卒中选拔工匠，组建临时器械营，应该能大大缓解后勤压力。
这时，李念拿着竹简匆匆走来：新宇叔父，这是各营统计的降卒特长名录。初步统计，有木工、铁匠、皮匠等专长的不下五百人。
新宇接过竹简仔细翻阅，面露喜色：比预想的还要多。新阳，你去准备考核场地和材料。李念，麻烦你通知各营，有意参与选拔的工匠，明日辰时到东侧空地集合。
次日一早，东侧空地人头攒动。数百名降卒聚集于此，个个眼中充满期待。经过盐矿一事，他们明白，在秦国将领手下，有一技之长的人能够获得更好的待遇。
新宇站在临时搭建的木台上，朗声道：今日选拔，不问出身，只看技艺。通过考核者，将按专长分配至各工坊，待遇从优。
新阳在一旁补充：考核分木工、铁匠、皮匠、石匠四科，每人可选考一科或多科。
第一场考核是木工。考题是制作一个标准的榫卯结构。大多数降卒都选择了最简单的直榫，唯独一个瘦小的年轻人选择了难度较高的燕尾榫。
新阳注意到这个年轻人手法娴熟，刨削精准，不禁走近观察。只见那年轻人先是仔细测量木料，然后用墨线弹线，下刀时稳而准，不一会儿就完成了一个严丝合缝的燕尾榫。
你叫什么名字？以前是做什么的？新阳好奇地问。
年轻人放下工具，恭敬行礼：小人名叫梓鸣，祖上三代都是木匠，曾在邯郸为贵族制作家具。
很好。新阳点头，待会儿铁匠考核你也参加吧，我想看看你的全面能力。
铁匠考核的内容是打造一支标准的弩箭。梓鸣再次展现出过人天赋，从选料到锻打，从淬火到打磨，每个环节都做得无可挑剔。他打造的弩箭，箭杆笔直，箭镞锋利，连经验丰富的老铁匠都连连称赞。
父亲，这个梓鸣是个人才。考核间隙，新阳向父亲汇报，我看他不仅手艺好，脑袋也很灵光。
新宇亲自检验了梓鸣的作品，十分满意：这样的人才，应该重点培养。
皮匠考核区，一个中年降卒引起了新阳的注意。别人都在制作普通的皮甲，他却创新性地将多层皮革叠加，用特制的鱼胶粘合，制作出一种既轻便又坚固的新型皮甲。
你这是怎么想到的？新阳拿起皮甲仔细端详。
回大人，中年降卒躬身道，小人叫革庸，以前在赵国军中负责修补军备。见将士们穿着沉重皮甲行动不便，就一直琢磨改进之法。
新阳将皮甲递给随后赶来的新宇。新宇用力撕扯，皮甲纹丝不动；又取来弩箭试射，竟能抵御三十步外的直射。
好手艺！新宇赞叹，这种改良皮甲若能推广，必能提升我军战力。
石匠考核区，一个沉默寡言的老者正在雕刻石磨。别人都在展示凿石、砌墙的基本功，他却专注于石磨的齿纹雕刻。他雕刻的石磨，齿纹均匀细密，转动起来省力且出粉细腻。
老人家，您这手艺跟谁学的？新宇上前询问。
老者放下刻刀，缓缓道：小人家传的石匠手艺，在邯郸开过磨坊。后来战乱不断，磨坊开不下去了，只好从军。
一天的考核结束，新宇父子仔细查阅各科成绩，最终选拔出三百二十名合格工匠。其中特别出色的五十人被列为重点培养对象。
次日，新宇将这些工匠召集到新建的临时工坊，开始分配任务。
梓鸣，新宇点名，你负责带三十个木工，专门制作连弩的弩身。这是图纸和标准，务必严格按照要求制作。
梓鸣接过图纸，仔细查看后提出建议：大人，这连弩的弩身如果用楸木代替松木，虽然成本稍高，但耐用度能提升一倍。
新宇惊讶地看了梓鸣一眼：你说得对。就按你说的办，需要用楸木的话，我批给你。
革庸，新宇继续分配任务，你带二十个皮匠，专门制作改良皮甲。先做五十套给前线将领试用。
革庸领命，却又补充道：大人，若是能给我们一些铜钉，在关键部位加固，防护效果会更好。
新宇点头准奏。
最后，新宇对石匠老者说：老师傅，您带十个人，专门制作石磨和石臼。军粮加工需要这些工具。
老者躬身领命，并不多言。
工坊很快运转起来。在新阳的协调下，各工种配合默契。梓鸣带领的木工组最先做出成绩，短短三