“父亲。”李念的声音从身后传来，将李明从思绪中拉回。少年披着月色走来，手中捧着几卷竹简，“今日在学宫见到些不寻常的事。”
李明接过竹简，就着廊下的灯火展开。这是《吕氏春秋》的部分书稿，字迹工整，内容却让他眉头微蹙。
“相国门客近日在学宫频繁活动，将这些书稿分发给各国学子。”李念压低声音，“儿细读之后，发现其中‘贵生’‘重己’等篇，与商君之法颇有抵牾。”
李明指尖抚过竹简上的刻痕。这些文字看似在探讨养生之道，实则暗藏玄机。“贵生之说要人珍爱生命，与秦法励战之功相悖；重己之论强调个人得失，又与公忠体国之道相违。”他沉吟片刻，“吕相国这是要借编纂典籍之名，行宣扬政见之实。”
李念点头：“今日已有儒生在场议论，说秦法过于严苛，当以仁德化之。”
父子二人正说话间，老忠从院门外快步走来，神色凝重。他先向李明行了礼，又对李念微微颔首，这才禀报：“主人，老奴今日在市井听闻些流言，关于大王的身世...”
李明眼神一凛，示意老忠近前细说。
“几个酒肆中有人在传，说大王并非先王血脉...”老忠的声音压得极低，“老奴暗中查探，发现最初散布谣言的，是几个新近投靠相府的门客。”
李明负手而立，望着相府方向那片璀璨灯火。吕不韦这一招，既在明面上编纂典籍收揽士心，又在暗地里散布谣言动摇王权，双管齐下，其心可诛。
“念儿，你明日继续留意学宫动向，将那些门客的言论都记下来。”李明吩咐道，又转向老忠，“你且暗中追查，务必找到散布谣言之人的具体身份。”
二人领命离去后，李明独自在庭院中踱步。夜风微凉，吹动他官袍的衣袂。作为穿越者，他深知这段历史的凶险。吕不韦权倾朝野，嬴政尚未亲政，稍有不慎便是万劫不复。
“兄长还未歇息？”李月提着灯笼从后院走来，见他独坐亭中，便温声问候。
李明抬头，见妹妹身着素衣，发间只簪一枚木钗，仍是朴素模样。自穿越以来，这个妹妹始终是他在这乱世中的慰藉。
“月儿，你近日入宫为太后诊脉，可曾听闻什么？”李明问道。
李月思索片刻：“太后近日心神不宁，曾问起养生延年之法。我观她言语间，对相国似有不满。”
这话让李明心中一动。赵姬与吕不韦关系微妙，若能得太后支持，或许能制衡相权。
次日清晨，李念早早便去了学宫。这日相府门客来得更多，足足三十余人，将学宫正堂占去大半。为首的是个名叫田襄的齐国人，正高声宣讲《吕氏春秋》中的“察贤”篇。
“治国之道，在察贤而任之。若以法为教，以吏为师，则贤士何由进？”田襄声音洪亮，目光扫过在场学子，“昔者齐桓公得管仲而霸，燕昭王得乐毅而强，皆因识人善任。”
李念坐在角落，默默记录这些言论。他注意到，田襄每说完一段，便有门客在旁附和，称赞吕相国招贤纳士，门客三千，正是察贤任能的典范。
“听闻相国编纂《吕氏春秋》，欲集百家之长，为天下立言。”一个年轻学子激动地说，“若能参与其中，必能名垂青史！”
田襄笑道：“相国求贤若渴，凡有才学者，不论出身，皆可入相府为门客。”
这时，一个不和谐的声音响起：“秦以法立国，以战强国。相国广招门客，编纂典籍，与商君之道可相符？”
众人循声望去，见是个身着旧袍的寒门学子。田襄面色不变，从容应答：“法不可僵，势不可固。商君变法，使秦强盛；今相国集百家之言，亦为强秦之计。何况...”他顿了顿，意味深长地说，“当今天下，非商君之时也。”
李念笔尖微滞，记下这句意味深长的话。
与此同时，咸阳西市的铁器作坊里，新宇正对着新改进的曲辕犁发呆。这犁具本已改良得轻便好用，可今日相府派来的工师却提出要加大犁头，说是为了深耕。
“新工师，犁头加重，耕牛便要多费力气，百姓如何负担得起？”新宇耐着性子解释。
那工师却不以为然：“相国说了，深耕方能增产。新工师莫非觉得相国不懂农事？”
新宇张了张嘴，又把话咽了回去。他这憨直的性子，最不擅与人争辩，只得闷头研究如何在不增加重量的情况下实现深耕。
午间休息时，新阳蹦跳着跑进工坊，见父亲愁眉不展，便问缘由。听新宇说完，少年眼珠一转：“父亲何必苦恼？相府要深耕，我们便做两种犁具，一种轻便的给百姓用，一种加重的应付相府查验便是。”
新宇摇头：“这不是欺瞒吗？”
“这叫变通。”新阳笑