东年年吃紧，国库空空如也，盐利被你们掏空，边军被你们卖死。

    我当年开马市，是为了边境安定；你们却拿马市养走私，拿盐利养贪腐。”

    我看着他浑浊的眼睛。

    “我今天抓你，是补窟窿，是给大明续命。你认罪，案结，只罪你一人，不株连王崇古，不彻底清算张居正旧部，给你留最后体面。你不认罪——”

    我顿了顿。

    “我就顺着盐引、马市、走私一条一条往下查，把所有牵扯的人全部拖下水。

    到时候，你不仅是罪臣，还是祸乱朝堂、连累同乡、辜负恩师的千古罪人。”

    我转过身，大步走出牢房。

    身后，张四维的声音追上来，像是下定了很大的决心：

    “安远伯——！”

    我停下脚步，没回头。

    “我写。我写。”

    第三天，供词送到了我案头。

    张四维的字迹工工整整，一笔一划，写了整整二十页。

    从隆庆五年他任吏部侍郎开始，到万历六年他被革职，这十年间他如何利用职权垄断盐引，如何通过晋商向建州走私精铁，如何收受盐商孝敬，如何安插门生故旧到江南各府县阻挠新政。

    桩桩件件，时间、地点、人物、数目，写得清清楚楚。

    最后落款处，他画了押，按了手印。

    我放下供词，靠在椅背上，长长吐出一口气。这已经是我唯一的解压密码了！

    周朔站在旁边，低声问：“大人，王崇古那边……”

    “不急。”我摆摆手，“先把张四维的案子结了。陛下大婚刚过，朝堂上不能太乱。王崇古的事，等张阁老回来再说。”

    周朔点头：“那吴伯谦——”

    “放了。”我站起身，“本官亲自去接。”

    诏狱门口，吴伯谦走出来的时候，人瘦了一圈，不过那双眼睛依然是炯炯有神。

    他看见我站在门口，愣了一下。

    “安远伯？”

    “吴郎中，”我拱了拱手，“委屈了。本官说过，亲自接你出去。”

    吴伯谦沉默了很久，然后朝我深深一揖。

    “安远伯，下官弹劾你，不悔。”

    “我知道，你是好官。好官弹劾人，不用后悔。”

    “走吧。”我翻身上马，“回刑部销假。”

    远处，夕阳把紫禁城的琉璃瓦染成一片金红。

    我骑马走在前面，吴伯谦跟在后面，一前一后，往刑部的方向走。

    身后，周朔低声问：“大人，张四维的家人……”

    “按旨意办。留性命，不株连。”我头也不回，“本官答应过他的。”

    “那晋商那边——”

    我勒住缰绳，回头看了一眼诏狱的方向。

    “慢慢查。不急。”

    天边最后一缕光落下，京城的大街小巷亮起了灯笼。

    “王崇古那边——”周朔再次问道。

    “王崇古的家族，砍几房旁支。”我放下供词，“留他本人。砍到他疼，砍到他记住。”

    王崇古跟我关系素来不错。可我不能容忍他的家族继续这样腐败。

    他恨我，就让他恨吧。迟早有一天，他会知道，我这是在帮他。

    张四维的案子，总算有了着落。

    盐引的窟窿补上了，还有商税；商税理清了，还有矿税；矿税整顿了，还有边镇的军饷、江南的漕运、九边的防务……

    一桩桩，一件件，都得有人去做。

    “大人，”凌锋从廊下窜出来，手里举着一封信，“南京来的！赵大人的信！”

    我接过来，拆开一看，嘴角忍不住往上翘。

    赵凌在信里说，江南那些海商、盐商，最近老实多了。张四维一倒，他们没了靠山，该交的税交了，该退的田退了，连酒楼都不敢去了，生怕被锦衣卫盯上。

    “好。”我把信折好，塞进袖子里，“告诉他，继续盯着。别松懈。”

    凌锋嘿嘿一笑，转身就跑。

    我回头看了一眼诏狱的方向。

    张四维，你认罪了。

    可你知道，你认的不是一桩罪，是一个时代的结束。

    你们晋商靠盐引吃饭的日子，到头了。你们世家靠走私发财的日子，到头了。

    你们结党营私、阻挠新政的日子，也到头了。

    至于你儿子那一脉——

    本官说留你一脉香火，就一定留。但能不能保住，看你张家的造化了。

    天亮了。新的一天，该干活了。

    张太岳，该回来了！