地上的蒙面人：“他们……他们说要找卢员外拿赏钱。”

    所有线索瞬间串了起来。卢员外表面攀附，暗地里却勾结暗锋，用假信调走王磊，再让暗锋趁机破坏军械坊，抓人质要挟——而卢老太太的道歉、凤莲的亲近，或许全是这场阴谋的伪装！

    “去卢家！”王磊的声音冷得像冰。

    潜龙卫和丐帮弟兄立刻包围了卢家大院。院门紧闭，里面传来急促的脚步声。王磊一脚踹开大门，只见卢员外正指挥着家丁往马车上搬金银细软，卢老太太站在一旁哭哭啼啼，却不见凤莲的身影。

    “凤莲呢？”王磊的枪口对准卢员外的脑袋。

    卢员外吓得瘫在地上：“我……我不知道！她早就不是我家的人了！”

    就在这时，后院传来一声马嘶。王磊冲过去，只见一辆马车正要冲出后门，车帘被风吹起，露出里面坐着的人——竟是凤莲！她被捆着手脚，嘴里塞着布条，正拼命挣扎。赶车的是个满脸横肉的汉子，正是卢员外的管家！

    “想跑？”王磊冷笑一声，抬手一枪打在马腿上。马痛得人立而起，把马车掀翻在地。管家刚爬起来，就被追上来的潜龙卫一刀架在脖子上。

    王磊解开凤莲身上的绳子，掏出她嘴里的布条。

    “他们说……说要把我卖到关外，让你以为我也是同谋……”凤莲哽咽着，从怀里掏出个被血浸湿的布包，里面是那对绣着麦穗的鞋垫，“我偷听到他们要炸军械坊，想跑去报信，被他们抓住了……”

    王磊看着那双染血的鞋垫，又看了看凤莲手腕上的勒痕，心头的疑云终于散去。原来，她自始至终都是干净的。

    卢员外被按在地上，看着散落一地的金银，突然疯了似的哭喊：“是武清候！是石亨逼我的！他说只要毁了雪融镇，抓到那些懂科技的人就让我当辽东巡抚！我也是被逼的啊！”

    夕阳的最后一缕光落在雪融镇的街道上，把血迹照得格外刺眼。王磊望着被押走的卢员外，又看了看惊魂未定的百姓，突然明白沈玦为何说“守好这里的人”——因为真正的安稳，从来不是城墙有多高，而是人心有多齐。

    他转身看向凤莲，她正蹲下身，轻轻抚摸着虎头小子被划破的额头。夕阳落在她脸上，有种惊心动魄的温柔。

    “学堂……明天还能开课吗？”她抬头问，眼里的光比星光还亮。

    王磊握紧了手枪，又慢慢松开。他知道，这场仗还没结束，石亨的暗锋（王振死在土木堡之变石亨现在掌握了王振的一切）绝不会善罢甘休。但只要雪融镇的人还在，只要这束光还在，他就有信心守下去。

    夜色渐浓，军械坊的灯火重新亮起，工匠们连夜修补被损坏的设备。学堂里，凤莲正给孩子们包扎伤口，潜龙卫和丐帮弟兄在镇上巡逻，百姓们自发地提着灯笼，照亮了每一条街道。

    王磊站在镇口的老槐树下，望着远处北境的方向，仿佛能看到沈玦他们浴血奋战的身影。

    “等着吧，大哥。”他低声说，“这里，我守住了。”

    风掠过树梢，带着远处传来的蒸汽火车轰鸣声，那是北境的支援正在赶来，也是雪融镇的明天，正滚滚向前。