“系统，扫描矿洞深处。”
【扫描中……地底五百米范围内无异常。地底一千米范围内无异常。地底两千米范围内——检测到微弱能量波动。能量特征：不属于五行之力，不属于已知超凡体系，与‘冥府’残余能量相似度89%】
青龙的瞳孔微微收缩。“‘冥府’不是消散了吗？”
【‘冥府’的主体意识已消散，但其能量残余可能仍存在于地底深处。这些残余没有意识，没有目的，只是……残留物。就像火把熄灭后，余烬还能热很久】
“余烬。”青龙重复了一遍，“会复燃吗？”
【如果没有人触碰，不会。如果有外力介入——】
“什么外力？”
【任何形式的超凡能量注入，都可能激活这些残余。届时，‘冥府’可能会以新的形态重生】
青龙沉默了。他看着矿洞深处的黑暗，想起江说过的话——它选择了消失。一个饿了五千年的东西，在最后一刻，选择了不吃。但选择是一回事，残余是另一回事。一个人可以选择放下仇恨，但他留下的伤口不会因为选择而愈合。
“系统，这些残余能量需要多久才能自然消散？”
【根据当前消散速度，约需要三百年】
三百年。说长不长，说短不短。三百年间，如果有人来触碰这些余烬——三联帮的残余势力，或者其他什么别有用心的人——后果不堪设想。
“有没有办法加速消散？”
【有。需要五行之力调和。五位守护者同时出手，以五行相生之力温养地脉，可将消散时间缩短至三年】
三年。青龙点了点头。他转身离开矿洞，走了几步，又停下来，回头看了一眼。洞口黑漆漆的，像一只闭着的眼睛。
“三年。”他低声说，“够了。”
青石镇，傍晚。
五位神兽坐在院子里。雨后的空气格外清新，老槐树的叶子上还挂着水珠，在夕阳下闪着碎金般的光。青龙把矿洞里的事说了。五位神兽沉默了很久。
“三年。”白虎说，“我们在地底待三年？”
“不用。”青龙说，“每周去一次就行。五行之力轮转，每次半天。”
“那还行。”白虎松了口气，“我还以为要住在里面。”
“你怕黑？”朱雀斜眼看他。
“谁怕黑了？”
“你小时候怕黑。”
“那是五千年前的事了！”
“所以你现在不怕了？”
“不怕！”
“那你上次半夜上厕所为什么要叫醒我？”
“我……那是……你管我！”
朱雀笑了，白虎涨红了脸。玄武推了推眼镜，慢悠悠地说：“那就这么定了。每周一次，轮值。谁先去？”
“我去。”麒麟说。他坐在老槐树下，赤红色的头发在暮色中像一团安静的火焰。“长白山的地脉我也在管，顺便。”
“那我第二周。”玄武说。
“我第三。”朱雀说。
“我第四。”白虎说。
“我最后。”青龙说，“轮值期间，如果有异常，第一时间通知。”
五位神兽点了点头。事情就这么定了，简单，干脆。五千年的默契，不需要多余的废话。
“对了，”白虎忽然说，“今天美诚说她要学煮面。”
“然后呢？”朱雀问。
“然后她说要煮到大家都说她煮的好吃。”
“那得等到什么时候？”朱雀笑了。
“你这话说的，”白虎瞪了她一眼，“人家很认真好不好。”
“我没说不认真。我是说，她的面确实还有进步空间。”
“你吃过？”
“上次你打包回来的那碗，我尝了一口。面条太软了。”
“那是外卖，放久了当然软。”
“你就是在护短。”
“我没有！”
“你有。”
“我……”
“行了行了。”青龙打断他们，“人家好好学煮面，你们两个吵什么。等她煮好了，我们去吃就是了。”
白虎和朱雀对视一眼，同时哼了一声，别过头去。麒麟在旁边笑，玄武翻了一页书。院子里安静下来了，只有老槐树的叶子在风中沙沙作响。
暮色渐深，小镇的灯火一盏一盏地亮起来。远处的山影变得模糊，和天空融在一起，分不清哪里是山，哪里是天。星星出来了，一颗，两颗，三颗，越来越多，像谁在天上撒了一把碎钻。
“青龙，”朱雀忽然问，“你说，三百年后，这里会变成什么样？”
青龙想了想。“不知道。也许镇上通了高铁，也许开了更多店，也许那家鸭血粉丝汤店还在，也许不在了。”
“那我们在哪？”
“还在这里。”
“三百年后还在这里？”
“三千年