青石镇，夜。

    五位神兽聚在院子里。老槐树的叶子开始落了，黄黄的一片一片，飘在石桌上，飘在茶杯里。老王送来了一盆鸭汤——他说处暑要吃鸭子，自己炖了一锅，给他们端了一盆。

    “老王真是个好人。”白虎说。

    “你每天都说。”朱雀说。

    “因为每天都是真的。”

    青龙靠在老槐树上，手里端着一碗鸭汤。玄武慢悠悠地喝着，眼镜片上蒙了一层白雾。麒麟从花田回来，身上带着鸭汤的香气。

    “麒麟，黑田的鸭汤好喝吗？”白虎问。

    “好喝。”

    “比你以前喝过的都好喝？”

    麒麟想了想。“嗯。”

    白虎笑了。“你完了。你真的完了。”

    麒麟看了他一眼。“什么完了？”

    “你离不开她了。”

    麒麟没说话，低下头继续喝汤。但耳朵尖又红了一点——这次不是热的，风很凉。

    月亮升起来了，挂在老槐树的枝丫间，月光从叶缝里漏下来，像一地碎银。夜风凉飕飕的，吹在身上很舒服。

    “青龙，”白虎说，“你说，三联帮是不是真的消停了？”

    “不知道。”青龙放下碗，“但不管消不消停，我们都在这里。”

    白虎点了点头。他拿起一块鸭肉，啃得干干净净，骨头扔在桌上，摆成一个奇怪的形状。

    “白虎，你能不能有点吃相？”朱雀嫌弃地看着他。

    “在家里要什么吃相？”

    “这不是家，是院子。”

    “院子也是家。”

    朱雀张了张嘴，没说出话。她低下头，继续喝汤。白虎说的对——院子也是家。他们在这里住了快一年了，从春天住到秋天，老槐树发了芽，长了叶，开了花，现在开始落叶了。这个院子，就是他们的家。

    青石镇，深夜。

    美诚关了店门，擦完最后一张桌子，坐在柜台后面。玻璃瓶里的花换了新的——黑田今天带来的，白玫瑰、茉莉，还有几枝野菊花，金灿灿的，小小的，像一个个小太阳。她翻开相册，一页一页地看。照片里的她在笑，她不知道白虎什么时候拍的，但她知道，他拍的时候，一定也在笑。

    门响了。她打开门，白虎站在门口，手里拿着一枝野菊花。

    “给你的。”他把花递过来。

    美诚接过花，野菊花在月光下泛着金色的光，像一小束阳光。

    “白虎，”她说，“今天处暑，你有什么想说的吗？”

    白虎想了想。“想说的就是，今天鸭汤很好喝。”

    “就这个？”

    “就这个。”

    “不想说点别的？”

    白虎看着她，月光照在她脸上，照在她眼角的疤上，照在她嘴角的笑里。“美诚，你好看。”

    美诚愣了一下。“你说什么？”

    “我说你好看。”白虎重复了一遍，“不是围巾好看，不是面好吃，是你好看。”

    美诚低下头，看着手里的野菊花。花瓣上有一滴露水，在月光下闪闪发光，像一颗星星。

    “白虎，”她说，“你什么时候学会说这种话的？”

    “刚才。”白虎说，“看见你站在月光下，就会了。”

    美诚抬起头，看着他的眼睛。金色的瞳孔在夜色中像两颗星星。

    “那你以后多说。”

    “好。”

    她关上门，抱着野菊花，站在门后，听他的脚步声渐渐远去。然后她笑了，把花插进玻璃瓶里，和那些白玫瑰、茉莉挤在一起。金灿灿的，香喷喷的，热热闹闹的。

    窗外，一只白猫蹲在墙头，金色的眼睛在月光下眯成了一条线。它看着她关上门，看着她房间的灯亮起来，又熄灭。然后它伸了个懒腰，跳下墙头，消失在夜色中。

    处暑了。暑气至此而止。夏天真的走了，秋天真的来了。三联帮还会再来吗？也许。但五位大哥不怕。因为他们守了这片土地五千年，还会再守五千年。而在这片土地上，美诚的面馆会一直开着，黑田的花田会一直开着，白虎会每天来吃面，麒麟会每天来花田。日子就是这样过的。

    【系统提示·第三纪元·第二十三章·完】

    【华夏气运值：100/100】

    【民心之网能量等级：Lv.5（神话）·永续运行】

    【五位守护者状态：青龙（完好）、白虎（完好）、朱雀（完好）、玄武（完好）、麒麟（完好）】

    【外部局势：持续平静，无威胁报告。】

    【美诚状态：面馆经营稳定，与白虎日常相伴。】

    【黑田真纪子状态：花田、菜地管理良好，秋日收获中。】

    【华夏大地·状态：安宁，祥和，处暑迎秋。】

    【待续】