他说完，退后两步。
四把扳手同时发出一声尖锐的嗡鸣，金色的光芒从锥体尖端射出，汇聚成一个针尖大小的光点。光点落在冰面上，冰面没有任何明显的变化，但陆沉的龟甲突然亮了一下。
“冰层内部出现微裂纹。”陆沉说，“裂纹正在扩展，速度每秒约两毫米。”
“等。”白渊说。
他们等了大约一刻钟。一刻钟后，冰面上出现了一道肉眼可见的裂缝，从那个针尖大小的光点处开始，向四面八方延伸，像是一张正在缓慢生长的蜘蛛网。
又过了一刻钟，冰面发出一声沉闷的碎裂声。
一块直径约一米的圆形冰层从整体冰盖上脱落了，沿着一条光滑的、几乎看不到任何摩擦痕迹的通道，向下坠落。它的下降过程持续了大约三秒钟，然后传来一声遥远的、沉闷的撞击声——它落到了某个坚硬的表面上。
那个柱状空腔，打开了。
江辰第一个跳下去。
空腔的内壁光滑得像镜子，在头灯的照射下反射出冰冷的蓝白色光芒。他下降的速度不快，用风之力控制着落速，同时用感知扫描着周围的环境。空腔的温度比外界更低，大约零下六十度，空气中没有风，没有水分，没有任何微生物存在的痕迹。
九十七点三米，他用了一分钟才落到底。
脚下是那块脱落的圆形冰层，它掉在了一个直径约两米的圆形平台上。平台的材质不是冰，是一种灰白色的、表面粗糙的石头，摸上去的温度比冰高得多，大约在零下十度左右。
江辰从平台上跳下来，头灯的光柱扫过前方。
他看到了金属结构。
巨大的、银白色的、表面布满复杂纹路的金属结构，从冰层底部一直延伸到下方看不见的黑暗中。它的表面不是光滑的，而是像蜂巢一样布满了密密麻麻的六边形凹坑，每个凹坑的直径约十厘米，深度约五厘米。凹坑的底部刻着微小的符文，和我们之前看到的所有符文同属一个系统。
白渊第二个落下来，然后是顾盼，然后是陆沉。
麒麟最后一个。他没有下降，而是留在了冰面上。
“我守在上面。”他的声音从冰层上方传来，“如果天狼星的能量突然增强，或者有任何异常，我会第一时间通知你们。你们下去，我在这里。”
江辰没有问为什么。麒麟做任何事都有他的理由，这个理由不需要解释。
四个人站在金属结构的边缘，仰头看着这个从黑暗中浮现的庞然大物。它像是某种巨大的、半开的贝壳，又像是一本被打开了一半的书，银白色的表面在头灯的照耀下反射出迷蒙的光晕。
“进去？”顾盼小声问。
“进去。”江辰说。
他踏上金属结构的表面，鞋底接触到那些六边形凹坑的瞬间，整个结构发出一声低沉的、悠长的嗡鸣。那嗡鸣不是声音，而是震动，通过他的骨骼传到他的内耳，让他产生了一种强烈的眩晕感。
系统弹出了一条警告。
“检测到外来链接请求。来源：冰下金属结构·主控核心。请求内容：建立五方守护使与该结构的意识链接。风险等级：未知。是否接受？”
江辰在频道里问：“你们都收到请求了？”
“收到了。”白渊的声音。
“收到了。”顾盼的声音。
“收到了。”陆沉的声音。
“麒麟呢？”江辰问。
频道里安静了两秒钟。
“我没收到。”麒麟的声音平静如常，“它只找了你们四个。五方守护使之中的四个。”
江辰握紧了拳头。
他只找了四个。五方守护使之中的四个，独独漏掉了麒麟。这不是技术故障，不是信号丢失，而是刻意为之——这个金属结构在筛选链接对象，而它的筛选标准，把麒麟排除在外了。
“接受。”江辰说，“所有人，同时接受。”
四个人的意念在同一时刻触碰了那个链接请求。
世界消失了。
不是黑暗，不是虚无，而是一种超越感官的、纯粹的信息流。无数的画面、声音、文字、数据在江辰的意识中飞速闪过，速度快到他的大脑根本无法处理，但他的系统在自动记录、分析、归档。
他看到了冰层形成的过程——两千万年前，南极大陆开始被冰雪覆盖，冰层一层一层地堆积，将这个金属结构深深掩埋。他看到了这个金属结构被建造的过程——不是人类建造的，不是任何已知的文明建造的，而是由上古封印的创造者亲自建造的，用的是一种超越了物质和能量界限的、纯意识层面的建造技术。
他看到了这个金属结构的用途——正如他