来的是一整面墙的监控屏幕和几十双正在等待命令的眼睛。参谋、通讯员、数据分析师、各部门的联络官，全部已经就位，所有人的目光都汇集在他身上。

    灰衣老人走到指挥台前，将任务批复书放在桌上，双手撑着桌沿，用一种在场所有人从未见过的沉稳和笃定，下达了他的第一条命令。

    “从现在开始，指挥中心进入最高级别战时状态。所有部门听令——第一，立即清理五个地表对应点周边五百米范围内的全部市民，以煤气管道抢修名义封锁区域，不许任何无关人员进入。第二，通知东海市民政局、卫生局、应急管理局，启动全城应急物资调配，十二小时内所有医院必须腾出至少三成床位，所有社区必须完成一次人员清查。第三——”

    他抬起头，镜片倒映着监控屏幕的冷光。

    “通知所有部门时刻戒备，但不要在市民中制造恐慌——要用实际行动让大家安心。”

    指挥中心里安静了整整三秒。然后所有人同时动了起来。

    参谋们抓起电话开始下达指令，通讯员在键盘上飞速敲击，数据分析师将三百颗种子的实时监控数据投影到了主屏幕上。地下三百米深处，三百颗暗紫色的光点正在缓慢地、不可逆转地膨胀。它们还不知道，在它们正上方三百米的地表，七张年轻的面孔正在以它们无法理解的速度成长着。

    而在昆仑山第八峰之巅，太一老者盘膝坐在鱼竿旁，闭着眼睛，嘴角的弧度在风雪中若有若无。他的蓑衣上落满了新雪，但他的身体纹丝不动。他的神识穿越了数千公里的距离，稳稳地落在了东海市的地底深处，精准地锁定在三百颗归墟之种最中央的那一颗上。

    那颗种子和其他种子不太一样——它的暗紫色核心深处，藏着一缕极细极淡的、几乎微不可察的金色丝线。那是五十年前他在封印归墟之钥时特意留下的一道追踪印记。当时他告诉自己，归墟之钥总有一天会流落到外界。一旦那个时刻到来，这道印记就会让他知道它在哪、被谁掌握、打算做什么。

    零号永远也不会知道，他在三年前开始往东海市地下埋种子的时候，每一颗种子都被这道印记记录了下来。甚至在它们被埋入地下之前，太一老者就已经清楚地看到了每一个埋藏位置的坐标。

    他之所以一直没有出手，不是不能——而是在等。他在等那些沉睡在亿万血脉中的神兽后裔苏醒。一场归墟之种的危机，恰好是淬炼新一代守护者最好的契机。危机越大，觉醒的深度就越深，觉醒的数量就越广。朱雀涅盘只是一个引子，但真正能让华夏神兽血脉大规模复苏的，必须是一场需要所有人齐心协力共同面对的真正的战役。

    “五千年了，”太一老者在风雪中喃喃自语，声音被山风吹散，“该让年轻人上场了。”

    鱼竿的竿头轻轻一颤，金色的光芒在鱼线末端一闪而逝。

    倒计时十小时四十七分。东海市，华灯初上。没有人知道，这座城市的地下深处，正涌动着来自远古的终结之力。也没有人知道，就在此时，七个普普通通的年轻人正在地下训练场里挥汗如雨，一群后勤人员正默默运转着庞大而精确的城市守护机器，而他们的头顶，这座拥有两千三百万人口的巨大城市，正在夜色中车水马龙、灯光璀璨，一如既往。

    更远处，在人类视线无法触及的维度里，一束金光从昆仑山巅射出，无声无息地穿入了东海市的地下。太一老者睁开双眼，望向东海方向，嘴角的弧度还未散去。

    “接下来，就看你们了。”