白发老道盯着那道青色光纹看了一阵，将拂尘放在膝上，重新闭上了眼睛，苍老的嘴角却微微扬了一下。“青雷一动，四灵齐鸣。五十二代的祖师爷，你们等的，终于来了。”
威海，荣成海岸。
凌晨四点的海岸线笼罩在浓重的海雾中，养殖区的浮球在涌浪中无声摇摆，撞出一片沉闷的嘭嘭声。三哥和小五坐在礁石上，涉水裤还没脱，推进器靠在礁石边上，防水帆布袋里装满了刚从深海打捞上来的样品。他们是凌晨一点下的水，在荣成以东一片海沟里执行例行采样任务——不是抓间谍，不是截蛙人，而是从海底淤泥中采集特定位置的沉积物样本，送回实验室分析能量残留。
这种采样任务从四年前就开始了。每一次泰山方向出现异常能量波动之后，东海大陆架边缘特定位置的海底沉积物中就会检测到一种无法用常规地质学解释的微量元素富集。这种元素的原子量在周期表上没有任何对应位置，光谱分析仪每次测到它都会自动报错。实验室的人给它起了个代号叫“q-17”，取“齐鲁十七号异常元素”之意。四年来他们在海底沉积物中捕捉到了十六次q-17的富集峰，每一次都精准对应泰山方向的不明能量波动。今天凌晨下水的时候探测仪上的读数还在正常阈值内，等他们浮上来准备收工时，随身携带的便携式探测仪突然开始尖叫，峰值在一瞬间飙到了四年来平均值的三百倍。
小五把探测仪从帆布袋里掏出来，屏幕上的曲线像发了疯一样跳动。他下意识地抬头望向西边——泰山的方位，隔着几百公里理论上什么都看不到——然后他看见海平面上泛起了一层青色的光。不是日出，日出还早，太阳升起的方向是东边，这光在西边。它从海平面以下透上来，像是海底有一盏大得无法想象的青灯被点亮了，光线穿透了数十米深的海水，在海面上铺开一片粼粼流淌的青色方斑。
三哥也站了起来，手里还捏着一管沉积物样本。两人并肩站在礁石上，看着西边那片不合理的青光，沉默很长时间。
“三哥，那是什么？”
三哥没有回答。他把样本管拧紧，放进帆布袋里，拉上防水拉链，然后蹲下来开始收拾推进器。他收拾的动作比平时慢得多——不是累，是在用机械的、重复的动作给自己留出思考的时间。q-17到底是什么，实验室从来没有给出过确定性的答案。几年前送到北京物理所的一份样本在电子显微镜下显示出了异常结构——那些微粒的晶格排列方式和任何已知矿物都不一样，倒更像某种人造材料，但碳同位素测定显示它的年龄在五千年以上，比夏朝还早。报告递上去之后，北京下来了一批人，到荣成考察了三天，临走时对三哥说了一句话——“q-17不是污染物，不是有害物质，不用疏散居民。其他的，别问。”
自那以后，三哥从不问q-17到底是什么。但今晚探测仪飙到三百倍、海面泛起青光——他知道，有些四年前就该来的答案，正在自己浮上来。
“不知道。”三哥终于开口，把推进器绑在礁石上，脱掉涉水裤搭在肩头，“但我跟你打赌，天亮以后，山顶上那个小道士会比我们知道得更早。”
小五没问“哪个小道士”。他只来了三次泰山，每次都看到碧霞祠有个穿青布道袍的年轻道士在扫地。他们从不交谈，只是从院门口经过。小五一直觉得那个道士扫地时动作有点奇怪——无论刮不刮风，那把扫帚始终在离地面半寸的位置悬空移动。没有道士会用扫帚扫空气。除非他扫的根本不是灰尘。
东海海底，沉没古城。
玄武停留在古城最高处的断壁上，黑暗中对着石椁的方向遥遥相望。石椁表面的裂缝在半个时辰前开始加速扩张——不是每年三分之一毫米的那种速度，而是在短短三十分钟内，裂缝从一条发丝粗细的细纹变成了肉眼清晰可辨的三毫米宽。裂缝中透出的幽蓝色荧光不再以固定的周期明灭，而是变成了一种持续的、稳定的发光，亮度缓慢爬升，像是有什么东西在裂缝深处用了几千年的时间积蓄能量，终于等到了一个可以释放的时机。
与此同时，泰山方向传来了青龙突破时的雷光脉冲。那道光波穿过了数百公里的大气层和海平面，直达海底古城，穿过了沉积了千年的泥沙和斑驳的城墙，精准地击中了石椁。石椁在光波击中它的瞬间发出了一个声音——不是撞击声，不是爆裂声，不是任何固体材料被外力作用时会发出的声音。那是一声叹息。
悠长，沉重，带着超越了语言所能承载的古老岁月，从石椁深处传遍了整座沉没的古城。古城墙上的齐国水师铭文在这声叹息中全体亮起，每一个字都在海水中燃起了幽蓝色的荧光。随后，石椁内部第一次传出了有节奏的振动，振动沿着地脉双向同时传导——向下传入大地核心，麒麟在中原百丈之下抬起了头。向上穿出海面，沿着黄海大陆架向北扩散，穿过了渤海湾，穿过了辽东半岛，穿过了长白山脉，最终在黑龙江畔消散于大兴安岭的原始森林