老和尚接过信纸，看都没看，直接揣进了袖子里:“大觉寺是宗教场所，装设备要找当家师父。我不是当家，我只是个看门的。当家师父去普陀山了，下个月才回来。两位施主下个月再来吧。”
米勒和莎拉脸上同时闪过一丝不易察觉的不耐烦。他们已经在九华山周边转了两天，大觉寺是最后一个目标区域，之前山门外其他的监测点都被各种“正当理由”拒绝了——有的说怕影响风水，有的说担心泄露商业机密，有的干脆连门都不开。他们的真正任务不是装设备，而是确定九华山光石的具体位置和进入方式。中情局给他们的情报显示，核心节点位于一条被荒草掩埋的古道尽头的石壁后面，但他们找不到那条古道。古道在卫星图上根本不显示，在地形图上也找不到，像是被某种力量从所有地图上抹去了一样。
“那我们在寺外装可以吗？不影响宗教活动，就在围墙外面。”莎拉用比米勒流利得多的中文说，脸上挂着职业的微笑。
老和尚看了她一眼。就是那一眼，让莎拉的笑容凝固了几秒钟。那不是一个老和尚看游客的眼神，而是一个守卫看闯入者的眼神——平静，但没有任何商量的余地。
“施主，九华山不是谁的试验场。山外的庙你们随便看，藏经楼这边，不行。”老和尚说完，提起水桶，转身走进了藏经楼，顺手把门关上了。门是两扇厚重的木板门，关上的时候发出一声沉闷的“嘭”，像是什么东西被永久地封住了。
米勒和莎拉面面相觑。他们的耳麦里传来中情局联络人的声音:“撤。另想办法。”
芒种第五天夜里，椿美央在京都的佛堂里突然感到了一阵强烈的心悸。不是生病的那种心悸，而是体内的共振源像发了疯一样地跳动，频率从稳定的432赫兹开始剧烈摆动，忽高忽低，毫无规律。与此同时，她供奉在香案上的那块九华山青石板表面的苔藓开始发出刺眼的苍蓝色光芒，光芒的频率和她体内的摆动完全同步。她拿起青石板，发现石板的背面——那个芒种前只有苔藓的地方，出现了一行用金色光字写成的信息，不是汉字，不是任何文字，而是共振波直接在她的感知中“播放”出来的意念:“有人在九华山外围使用强电磁脉冲设备试图破坏地脉通道。位置在藏经楼西北方向四百米处，山脊线以下三十米。光石正在承受干扰，需要外部稳定。最快的人是你。”
椿美央没有任何犹豫。她抓起三枚铜钱和那包老孙头送的茶叶，冲出佛堂，骑上门口的自行车，在京都四月的夜风里一路冲向成田机场。她在出租车上用手机买了最近一班飞往上海浦东的机票，然后在安检口把自行车扔给了机场工作人员，说“不要了”，赤脚冲进了候机厅。凌晨两点十五分，飞机起飞。凌晨四点五十分，飞机落地。她出关后没有等行李，直接冲上开往池州的高铁。早上七点四十分，高铁到达池州站。她打了一辆出租车，在一路颠簸中于八点二十五分赶到了九华山山门。她没有走盘山公路，而是直接从山门开始跑——沿着古老的石阶，一步三阶，像一只被惊动的鹿。她的帆布鞋在石阶上发出急促的“嗒嗒”声，惊起了路边竹林里的鸟群。八点四十一分，她冲进了大觉寺的山门，穿过了天王殿，穿过了大雄宝殿，穿过了藏经楼，从藏经楼后面的一个不起眼的侧门冲了出去，沿着一条连她自己都不知道怎么找到的小路，冲上了古道的入口。
老和尚站在古道口，像是知道她要来，手里提着一盏煤油灯——虽然天已经大亮了。他没有说话，只是侧身让开了路。椿美央从他身边冲过去的时候，听到他用极低极慢的声音说了一个字:“去。”
古道比她上次来时更加荒芜，藤蔓几乎把整条路全部遮住了，她靠着手掌心金色印记对光石的感应，在藤蔓间劈开一条路，手臂和脸上被荆棘划出了无数道血痕。八点五十二分，她冲到了石壁前。石壁上的“觉”字正在以肉眼可见的速度明灭，频率极不稳定，从苍蓝色到暗灰色之间来回切换，像一盏接触不良的灯。她的右手掌心印记发出了和石壁一样的明灭频率，每闪一次，她的心脏就像被人攥了一下。她知道有人在用强电磁脉冲从外部干扰石壁内部的球形空腔，光石为了自保护，正在消耗自身的能量来抵消干扰。如果干扰持续下去，光石的能量储备会在四十八小时内耗尽，届时九华山地脉的节律将失去基准，整个华夏地脉网络将在七十二小时内陷入混乱，然后是整个环太平洋网络，然后是整个太阳系。
椿美央把左手贴在石壁上，右手掌心印记对准“觉”字，闭上眼睛，开始念诵。她念的不是任何宗教经文，不是任何家族咒语，而是那段从铜钱断面金色光晕中浮现出来的、唯一的、她反复听过但从未理解过的旋律——地球在太古宙形成时的第一声啼哭，被太阳系共振网络记录在九华山光石中，又被石壁上的“觉”字保存了七千年。