宁和沉默了，缓缓迈开步子，看着脚下被雨水冲刷得锃亮的青石板，看着雨滴砸在脚边积起的水洼里激起的细碎涟漪，心中却翻涌这惊涛骇浪。
殷崇壁和夏婉宁？赤承玉？
宁和与宣赫连、以及蔺宗楚，前前后后查了那么久，从迁安城到盛京城、从长春城到翠屏城、从青江城到蓉华城，他们唯一没有涉足调查的就只有朱崖州的嘉泉城了，但即便他们没有去查，大抵赤帝在暗中也派人去查过了。
从万花会、藏银涧、突发疫病、漕帮、金商会、镇国寺、了缘首座——裴照、九华码头，到揭开安硕、殷崇壁等人的真面目。
最后从金花礼到宣瑥玉身亡，这些所有的线索，所有的蛛丝马迹，最终都透过殷崇壁指向了后宫。
他们猜过贵妃殷华纯，猜过端阳妃赤涵月，当然更多的怀疑是放在了中宫皇后夏婉宁的身上。
但就算是在他们心里，夏婉宁的疑点最大，但他们都万万没有想到过幕后真相竟比他们揣测的更严重——与太师私通，诞下皇子，冒顶皇家血脉，图谋篡夺江山。
难怪殷崇壁在伏法前会留下那样的临终遗言，那不是在震慑或恐吓赤帝，那是在向赤帝示威。
而这件事，已经不是后宫干政这么单纯了，这是夏婉宁妄图以一己之力，颠覆赤氏王朝的根基！
“因此，陛下废后，囚禁终身。”过了许久之后，宣赫连才继续说下去。声音中尽是难掩的疲惫和焦灼：“原先的九皇子……就是赤承玉，被废黜皇籍，将会跟随皇后……前皇后一同移居禁宫。所以哪怕昭曦今日在御前磕红了额头，哭哑了嗓子，我再是心疼，但也是清楚的明白，陛下是不可能收回成命的，当然，最后陛下也确实没有应允昭曦的恳求。”
宣赫连的声音低沉了下去，低到宁和需要快走几步，行至他身边才能听清：“我心里其实早就知道结果了，知道她此行将是徒劳无果，可昭曦她……她需要走这一趟，她心里需要……我什么也做不了，唯一能做得，就是陪在她身边，站在她身后，至少……”
停顿了，宣赫连的哽咽让他无法继续言语。
宁和轻轻拍了拍宣赫连的肩头，落在肩上的那只手并没有用什么力气，只是静静的搭了搭他：“走快些吧，王妃殿下还等着呢。”
宣赫连深吸了一口气，点了点头，再度加快了脚下的步伐。
从听竹轩到沁昔阁的这段路，说长不长，说短不短，雨势从方才的倾盆如注变成了密密匝匝的雨丝，斜斜地织成了一片灰蒙蒙的、深暗的雨幕，雷声在遥远的天际偶尔沉闷炸响。
当宁和话音落下不多时，沁昔阁的灯火已经遥遥在望了。
暖阁的窗棂里透出暗暗的昏黄，在这样风雨交加的夜幕中显得格外羸弱，好像随时都会被风吹灭的一簇烛火般。
沁昔阁廊下的宫灯被风雨打湿了大半，只剩下零零散散的几盏还勉强亮着，在一阵阵疾风中发出“吱呀吱呀”的摇曳声。
宣赫连先一步跨进沁昔阁，几乎是用跑的冲向了暖阁，可还没推开暖阁的木门，便听见了屋里传出来焦急的呼唤。
“公主——！公主！您醒醒啊！”是流萤的声音，带着压抑的哭腔，心急如焚地一遍又一遍地呼唤：“公主，您大口喘喘气！公主——您睁开眼看看奴婢吧！公主——”
“公主，您可别吓奴婢们啊……”流鹊的声音也在颤抖，似乎还有瓷碗与汤匙碰撞的清脆声，夹杂在她啜泣的哭声中：“太医就快到了，公主，您再坚持一下……”
“流萤，你轻着点！”流珂的声音也分外急促：“公主的气息太弱了，你这么用力拍，小心……小心……算了，我现在就去听竹轩通禀，你们看好公主！”
听到暖阁里这几句话，宣赫连心中猛的一沉，一把推开暖阁木门，掀开帘幔大步冲进了里间，宁和紧随其后，步入暖阁后静候在被帘幔隔开的外间。
衡翊见二人都进入屋内，急忙将木门关紧，转向荣顺和莫骁低声说：“我们就在这候着吧。”
随即，暖阁里间的景象不禁让宣赫连倒吸一口冷气。
静静躺在软榻上的赤昭曦，面色比他离开前更加苍白，白的几乎能看见肌肤下青紫的血线，嘴唇已经完全失去了血色，泛着一层极淡的青灰色，紧闭的双眸上，被长长的羽睫覆盖着下眼睑，纹丝不动。
宣赫连怔愣一刻，立刻上前去握住赤昭曦的手。
可她的手却无力的被摆放在锦被两侧，冰凉的指尖上，连指甲也泛着一层淡淡的青白，就连胸口那一丝极其微弱的起伏，现在也变得更加缓慢。
流萤跪在榻边，伏在赤昭曦的枕边，哭泣着用手炉紧挨着赤昭曦的臂弯一点点移动，想要为她暖暖身子。
流鹊端着盛满热腾腾的汤药，跪蹲在流萤之后，另一只拿着汤匙的手忍不住地剧烈颤抖。
流珂正要转身跑出来时，就撞见了冲进里间的宣赫连，“扑通”一声跪了下来：“王爷……公主……公主气息更弱