下身旁的红色手柄——那是紧急排气阀。只听“嗤——”的一声爆鸣，滚烫的蒸汽从阀口狂喷而出，瞬间在海面上空形成一片白雾。

    “快！停炉！停炉！”船长一边高喊，一边冲向机舱口。几名火夫反应极快，立刻将铁锹插进煤堆，停止加煤；另一人提起早已备好的大水桶，双臂发力，整桶海水“哗啦”泼进炉膛。炽热的煤层发出“嗞啦”声响，水汽蒸腾，火光迅速暗淡。

    机舱内，工程师早已戴上厚石棉手套，飞速旋转进水阀，让冷却水注入锅炉外壁。另一名年轻技术员则拿着湿麻袋，毫不犹豫地盖在炉门上，隔绝空气。

    “压力表？”船长低吼。

    “已降到七十磅，还在下降！”读数员大声回应，声音里带着一丝惊魂未定。

    甲板上，几名水手迅速打开所有舱口盖，让海风灌入，带走残余热气；另一组人则拖着长长的水龙带，对着烟囱根部喷洒海水，防止高温引燃任何可燃物。

    短短数十息，尖啸声逐渐减弱，锅炉的震动也慢慢平息。众人这才稍稍松了口气，但没有人敢放松警惕——上一次类似的事故，正是因为反应慢了半拍，锅炉超压爆炸，整艘实验船被炸成两截，三名工人当场殉职。

    船长抬手抹了把脸上的煤灰与水珠，沉声下令：“检查所有阀门、管道、焊缝！记录压力曲线！没有我的命令，谁也不准重新点火！”

    “是！”机舱内齐声应答。

    岸边，原本欢呼的人群此刻鸦雀无声。技术人员攥紧记录本，工程师们面色凝重，科研人员面面相觑。陈工放下望远镜，眉头紧锁：“又是连杆轴承过热卡死？还是蒸汽分配阀故障？必须查清楚。”

    海面上，小火轮静静地漂浮，明轮停止转动，只有淡淡的蒸汽从排气口缓缓升起，像一缕未散尽的硝烟，提醒着所有人——蒸汽动力的时代，每一步都伴随着风险与挑战。