“救命——”

    呼喊变成撕裂空气的哀嚎。虎齿切断大腿动脉，血泉喷起三尺高，溅到看台第一排的鞋面。

    贵族们拍手跺脚，仿佛这是最精彩的鼓点。

    “咬得好！再撕一块！”

    有人把整只烤羊腿掷下看台，羊腿落在血泊里，与碎骨混成一滩猩红。

    老虎的喘息声混着奴隶最后的抽搐。

    阿米尔王爷摇晃着空杯，醉眼迷离：“把剩下的也丢下去，让畜生吃饱，咱们再喝一轮！”

    士兵们面无表情地抓住另外三名早已瘫软的奴隶，像抛石头一样扔进场内。

    血腥味更浓了。

    火把噼啪炸响，照得贵族们扭曲的脸忽明忽暗。

    他们举杯，齐声大笑，仿佛人间地狱，只是他们酒宴上最合口味的佐酒菜。

    斗兽场的血腥味被夜风卷上高阶看台，灯火却照不透最上层的贵宾席。四名印度公主倚在象牙镂空的软榻上，锦缎披肩滑落肩头，露出颈间与手腕层层堆叠的祖母绿、鸽血红宝石。她们对场下撕咬声充耳不闻，只低头拨弄自己的珠链，仿佛那串碰撞声才是今夜的鼓点。

    坐在最中央的公主乌玛·德维忽然轻笑一声，指尖从胸口衣襟里勾出一枚宝石。火光一闪，那竟是一枚足有鸽子蛋大小的火彩钻石，被切割成完美的椭圆玫瑰形，每一面都折射出七彩光斑，像把天上的星子锁进了冰里。她把钻石托在掌心，故意抬高手腕，让光线穿过宝石，投下一道斑斓的小彩虹，恰好落在旁边公主紫罗裙的褶皱上。

    “瞧，父王上月才赏的，”乌玛懒洋洋地开口，声音轻得像丝绸擦过银器，“说是从锡兰矿脉里掏出的独一颗，夜里还能自己发光呢。”

    旁边的公主萨维塔“呀”地一声，倾身凑近，指尖几乎触到那团璀璨。钻石在她睫毛下碎成无数星屑，映得她瞳孔也亮成两枚小灯。

    “天哪，这比上次莫卧儿使节进贡的那颗‘晨露’还大。”萨维塔轻掩檀口，腕上金镶玉的镯子叮当作响，“乌玛，你把它嵌在额链上，岂不是连月亮都要羞愧？”

    乌玛抿唇一笑，指尖一翻，钻石便滚回深紫色丝缎的领口深处，只剩一点冷光在锁骨间若隐若现。

    “嵌在额链上太俗，”她慢条斯理地抿了一口玫瑰酒，“我要的是让人一眼看不见，却又永远忘不了。”

    第三位公主阿米塔轻轻晃动手腕，一串水滴形缅甸红宝石应声碰撞，像一串凝固的血珠。“你若真嫌俗，不如同我换，”她斜睨乌玛，语气半真半假，“我那串红宝，足足十二颗，每颗都是‘鸽血’成色。”

    最后一位年纪最小的公主卡维娅托着腮，腕上细链的淡粉珍珠在灯下泛出柔润光泽。她笑嘻嘻地插话：

    “姐姐们再比下去，我的珍珠可要哭啦。不过——”她调皮地眨眨眼，“今晚谁的宝石能闪得过那只老虎的眼睛？你们瞧，它吼一声，我耳坠上的钻就亮一分。”

    公主们相视而笑，珠光宝气在暗夜里流动，像一场无声的较量。下方的惨叫与欢呼被她们的高阶与香风隔绝，唯有宝石的冷火与唇边的酒意，在夜色里越烧越盛。