“离开？往哪里走？” 一直沉默的科技顾问忽然开口，声音干涩，“外面……外面说不定更糟。你们没听到那些声音吗？整座城市……布鲁塞尔，可能已经……”
他没有说下去，但所有人都明白他的意思。
一种更深的绝望，如同冰冷的潮水，开始侵蚀这狭小空间里每个人的心。
“都闭嘴！”
杜邦猛地低喝一声，声音带着疲惫，但更多的是威严。
他环视着这些与他共事多年，也曾勾心斗角，此刻却同样狼狈不堪的同僚。
目光最后落在铁门上，仿佛能穿透金属，看到外面那个正在冷静杀戮的年轻身影。
“看看他。” 杜邦的声音低沉下来，带着一种复杂的情绪，“看看那个李减迭。他才多大？比我们在座任何人的儿子、孙子都年轻！可你们看看他，面对那些……怪物，面对这完全失控的局面，他有一丝慌乱吗？他手软过吗？他甚至有心情去考虑怎么恶心，怎么害怕吗？”
委员们沉默了。
是啊，那个年轻人，冷静得不像人。
开枪杀“人”时，眼睛都不眨一下，仿佛只是踩死一只虫子。
下达命令时，条理清晰，冷酷高效，完全不受情绪影响。
这种素质，这种心性，绝非温室里能够培养出来的。
那是真正在尸山血海、在绝境地狱里爬出来的人，才有的特质。
“我们之前，还想着怎么跟他讨价还价，怎么从他那里多挖一点情报和技术，怎么平衡各方利益，甚至……怎么防备他。”
杜邦自嘲地笑了笑，笑容苦涩，“现在想想，多么可笑。在真正的灾难面前，我们那些政治把戏、利益算计，脆弱得像一张纸。而他，他手里握着的，是能杀出一条血路的力量，是应对这种疯狂世界的、冷酷而有效的经验。”
他顿了顿，目光变得锐利起来：“我们必须重新评估。和‘烛龙’，和李减迭的合作，不再是可以权衡、可以拖延的选项，而是我们必须抓住的、唯一的救命稻草！
外面是发疯的平民和不知道哪里冒出来的怪物，海里是能毁灭城市的巨兽，而我们内部……”
他指了指外面，又指了指自己，“连这座大楼都不再安全。我们有什么资格再去犹豫？去玩那些平衡游戏？”
“您是说……” 经济委员迟疑道，“答应他所有条件？包括……彻底清理那些东方家族的残余？”
“那些丧家之犬？” 杜邦冷哼一声，眼中闪过一丝决绝，“失去了他们在东方的根基和军队，他们算什么？不过是一群带着点钱和技术、四处寻求庇护的寄生虫！以前留着他们，或许还有点牵制、研究价值，或者能从他们身上榨出点‘永生’技术的残渣。但现在……”
他看了一眼紧闭的铁门，外面隐约又传来几声枪响和重物倒地的声音。
“现在，我们需要的是一个能在怪物堆里杀出血路、能在末日废土上建立秩序的可靠盟友！
而不是一群只会躲在暗处搞阴谋、关键时刻屁用没有的逃亡者！邓家、欧阳家、周家……还有那些大大小小附庸的家族，告诉他们，欧罗巴联合体正式与他们断绝一切联系！冻结他们在欧所有资产！交出所有相关人员和资料！如果他们识相，或许还能留条活路，送到李减迭那里去换个人情。如果不识相……”
杜邦没有说下去，但眼中闪过的寒光说明了一切。
在生存面前，任何旧情、任何潜在利益，都可以毫不犹豫地舍弃。
“可是，” 科技顾问还有些犹豫，“那些家族掌握的技术，尤其是‘永生’项目的可能线索……”
“技术？” 杜邦打断他，语气带着讥讽，“如果他们真有成熟可靠的技术，还会像丧家之犬一样逃到这里？李减迭能坐在这里和我们谈，本身就说明‘烛龙’已经掌握了局面，甚至可能掌握了比那些失败者更核心的东西！
与其守着那些虚无缥缈、代价高昂还可能引火烧身的技术残渣，不如用它们，去换取一个强大、可靠、而且看起来知道如何在这种鬼世道里活下去的盟友的支持！这才是我们现在最需要的！”
储藏室里再次陷入沉默，只有外面隐约传来的、越来越远的枪声，和每个人沉重的呼吸声。
委员们互相看了看，都从对方眼中看到了挣扎。
但更多的，是一种认清现实后的颓然和……一丝微弱的希望。
是啊，和外面那些吃人的怪物、和海里那些毁天灭地的巨兽相比，和内部这场不知从何而起、但显然已失控的恐怖感染相比。
那些从东方逃来的丧家之犬和他们带来的麻烦，又算得了什么？
用一个已经失去价值、甚至可能带来祸患的筹码，去换取一个强大盟友的实质性支持，这笔账，在生死存亡面前，再清楚不过了。
“我同意。” 财政委员第一个表态，声音虚弱但坚定，“必须立刻切割。越