而去，只是硬邦邦地在圆凳上坐下。

    “好，下官今日就洗耳恭听，看看殿下能说出怎样一番冠冕堂皇的大道理来。”

    小乙收敛了嘴角的笑意，眼神瞬间变得锐利如刀，直刺闻玉的心底。

    “闻大人，你且看清楚了，这嘉陵城，你才是那受百姓香火的父母官，而本王，不过是个奉旨前来帮你赈灾的钦差罢了。”

    他伸手轻轻敲击着桌面，发出笃笃的沉闷声响。

    “所以，这遭人唾骂、遗臭万年的恶人嘛，当然得由本王这个不在乎名声的皇子来做。”

    闻玉被这话弄得一头雾水，眉头紧紧地拧在了一起。

    “殿下，请恕下官愚钝至极，实在不明白殿下这番云山雾罩的话语究竟是何用意。”

    小乙站起身来，走到窗前，一把推开窗棂，指着外面那死气沉沉的街道。

    “你且睁大眼睛看看，如今这嘉陵城已是一片死寂，百业凋零，民不聊生，简直就是一座人间地狱。”

    他转过身，死死地盯着闻玉的眼睛。

    “要让这城里数以万计的百姓们都能吃上一口活命的饭，光靠朝廷拨下来的那点杯水车薪的救济粮，根本就是无济于事。”

    “授人以鱼不如授人以渔，只有让这些快要饿死的人找到赖以生存的活计，他们才能在这场天灾中真正活下来。”

    小乙猛地一挥衣袖，语气中透着一股不容置疑的霸道。

    “本王现在不仅要在这春风得意楼里大肆吃喝、挥霍无度，更要让全城的豪绅富商们都眼红心热，跟着本王一起把那藏在窖里的银子掏出来花钱享乐。”

    闻玉听得目瞪口呆，刚想开口反驳，却被小乙挥手打断。

    “我要让他们去修那固若金汤的河堤，去修那香火鼎盛的寺庙，去修那光宗耀祖的祠堂，甚至去修他们自家那风水极佳的祖坟。”

    小乙的眼中闪烁着疯狂而又理智的光芒。

    “只有让这些富商们把口袋里捂得发霉的银钱如流水般花出去了，老百姓才能有搬砖和泥的活干，才能有那买米买面的饭吃啊。”

    他走到闻玉面前，居高临下地看着这位震惊到无以复加的知府。

    “你想想看，这样一来，富商们为了彰显阔绰去雇佣民夫，在这大荒之年，只要他们能管一顿饱饭，连那本该支付的工钱都可以名正言顺地省了。”

    “而那些饿得两眼发黑的百姓们更是如此，只要能有一口饱饭吃，能让家里的妻儿老小活命，无论干什么又脏又累的苦活他们都会抢着去干。”

    小乙双手一摊，嘴角勾起一抹智珠在握的笑意。

    “如此这般各取所需，岂不是一桩天大的两全其美之策？”

    “只要这城里的银子转动起来了，这嘉陵城看似无解的旱灾，不也就如冰雪消融般迎刃而解了吗？”

    闻玉呆呆地坐在凳子上，听完小乙这一番犹如惊雷炸响的剖析，瞬间瞠目结舌，大脑一片空白。

    待到他终于理清了这其中那令人胆寒却又无比精妙的逻辑后，慌忙从凳子上站了起来，双膝一软，紧接着便重重地跪了下去。

    “殿下，是下官有眼无珠，只看到了表面的荒唐，却错怪了殿下这片菩萨心肠。”

    闻玉的额头紧紧贴着冰冷的地面，声音里带着难以掩饰的羞愧与敬畏。

    “请殿下重重责罚下官的愚钝无知，竟看不透殿下这等置之死地而后生、高深莫测的赈灾妙招。”

    小乙弯下腰，双手将这位真正心系百姓的知府大人搀扶了起来。

    “闻大人，快快请起，你也是为了这满城百姓着急，何罪之有。”

    他拍了拍闻玉的肩膀，语重心长地交代。

    “本王方才说的这些谋划，光靠本王一个人唱独角戏可不成，还需要你这位德高望重的闻大人鼎力配合才行。”

    小乙转身走回桌前，重新端起那杯葡萄酿。

    “本王只管在这春风得意楼里，去装作一个只知享乐、极尽奢华的荒淫皇子，吸引全城的目光。”

    “而那暗中推波助澜，去鼓动、去逼迫这些商人们掏银子大兴土木的事，还得你闻大人亲自拉下脸皮去做才行。”

    闻玉直起腰杆，深吸了一口气，眼中再无半点迷茫，唯有那破釜沉舟的决绝。

    “殿下放心，下官彻底明白了，纵然是粉身碎骨，下官也定当陪殿下演好这出大戏。”