试炼队伍在石猛的带领下，保持着警戒阵型，沉默而迅速地穿行在峡谷外围。灰黑色的煞雾如同有生命的活物，缠绕在众人周身，带来阵阵阴寒。队伍中修为较弱的年轻战士，已经需要运转气血之力，才能在体表形成一层薄薄的血光，抵御煞气的侵蚀。
王书一走在队伍中后部，神色平静。混沌血元在体内自然流转，所过之处，侵入体内的煞气如同冰雪消融，不仅无法对他造成伤害，反而被混沌血元缓缓吸收、转化，化为一丝精纯的能量，补充自身消耗。眉心符文印记微微散发暖意，让他在这诡异的环境中，始终保持灵台清明。他甚至能隐隐感觉到，这峡谷深处，似乎有什么东西，在吸引着他体内的混沌血元，或者说，吸引着其中蕴含的那丝“归墟”道韵。
石猛走在最前方，青铜巨剑斜挎在背后，目光如鹰隼般扫视着四周。他不时低声发出指令，调整队伍方位，避开一些煞气过于浓郁、或者地形过于险恶的区域。显然，他对这里极为熟悉。
“注意左前方，那片‘蚀骨草’区域，绕行。那里是‘腐骨蝎’的巢穴，一旦惊动，成群结队，极为麻烦。”石猛沉声道。
队伍依言转向。王书一注意到，左前方那片灰白色的、如同白骨般扭曲的草丛中，隐隐有悉悉索索的声音，煞气也比其他地方浓郁数倍。
“王兄，感觉如何？这黑风峡谷的煞气，对我等炼体士而言，既是磨砺，也是危险。稍有不慎，煞气侵体，轻则气血紊乱，重则走火入魔。”石猛放缓脚步，与王书一并肩而行，低声说道。
“尚可，此地的煞气，对我功法影响不大。”王书一实话实说。
石猛眼中闪过一丝异色，点点头，没再多问，转而指向远处峡谷更深处，那里雾气更加浓郁，几乎凝成实质，隐约可见一些庞大的黑影在其中游弋：“那里是峡谷内围，煞气浓度是这里的十倍以上，甚至有堪比‘血煞将’（金丹）的恐怖煞兽盘踞，非我等可以涉足。我们此次试炼，只在外围活动，猎杀一些炼气、筑基层次的煞兽，收集煞核和材料即可。”
正说着，队伍右侧一片嶙峋怪石后，突然传来一声低沉的咆哮，伴随着浓烈的腥风！
“戒备！”石猛低喝一声，巨剑已然在手。
只见三头形似野狼，但体型大了一倍不止，浑身长满灰黑色骨刺，眼中跳动着猩红火焰的煞兽，从怪石后扑出！它们速度极快，爪牙闪烁着幽光，显然带有剧毒和极强的腐蚀性。
“是‘刺骨狼’！两头炼气巅峰，一头筑基初期！结‘三才阵’，困住它们！”石猛冷静下令。
他身旁三名筑基初期的战士立刻应声而出，三人成品字形，气血之力爆发，形成一种简单的联动，将三头刺骨狼分割开来。其余战士则在外围警戒，防止其他煞兽偷袭，同时也给年轻一辈观战学习的机会。
战斗瞬间爆发。石族战士的战斗方式简单粗暴，配合却极为默契。三人战阵进退有据，硬碰硬地与刺骨狼厮杀。骨刺与兵器碰撞，发出金铁交鸣之声，气血之力与煞兽的煞气不断对冲、湮灭。
王书一静静看着，眼中若有所思。石族的战技，看似粗糙，却将力量运用到了极致，尤其是在这煞气环境中，他们的气血之力似乎能更好地抵御煞气侵蚀，甚至能一定程度上压制煞兽的煞气。这与他混沌血元吸收、转化煞气的方式不同，但各有玄妙。
很快，在三名筑基战士的围攻下，三头刺骨狼相继被斩杀。战士们熟练地剖开煞兽头颅，取出三颗拇指大小、呈灰黑色、内部有血色纹路流转的晶体——煞核，又迅速剥下有用的皮毛、骨刺。
“干得不错！”石猛赞许地点点头，示意队伍继续前进。
接下来的小半天，队伍又遭遇了几波煞兽袭击，有潜伏在地下的“蚀地蚯”，有能喷射毒雾的“瘴气蟾”，还有成群结队、速度极快的“鬼面蝠”。在石猛的指挥和战士们的配合下，都有惊无险地解决，收获了不少煞核和材料。王书一始终没有出手，只是静静观察，熟悉着各种煞兽的特性，以及石族战士的战斗方式。他沉稳的表现，也让一些原本对他还有些疑虑的战士，稍稍放下了戒心。
但王书一能感觉到，队伍中，始终有几道不善的目光，若有若无地落在他身上。正是以石厉为首的那几人。他们并未明着挑衅，但那种阴冷的注视，如同毒蛇，令人不适。
“王兄，前方有一处‘阴风洞’，洞口常有‘幽影豹’出没，其速度极快，擅长偷袭，皮毛是制作内甲的上好材料。我们过去看看，若能猎杀一两头，收